若对方为小股或如骑兵这般移动迅速的目标，则飞雷炮作用甚微，效果也差强人意。

此外，虽然这玩意造价低廉，但发射成本却不菲，甚至高于火炮。

飞雷炮发射时，须先装填发射药并夯实压紧，再紧压一块木制隔板，然后塞入裹成圆盘状的火药包。

因黑火药威力不足，欲达到理想杀伤力，便需加大火药用量，故每次发射都要耗费数十斤火药。

徐晋此前不愿使用，原因正是如此，火药这东西对保乡军来说也是不够用的。

平日的操练中，亦损耗甚大，能够自行生产那部分的比例很小。

但现在，此仗实在至关重要，乃生死存亡之战，他已顾不上心疼了。

况且此番来袭的明军人数众多，攻城时必定密集成一大片，近乎相对静止，飞雷炮只需瞄准某一区域发射，不愁打不中人。

崇祯十年四月中旬，明军终于抵达思明府城外。

“贼寇踞城死守，看样子是打算负隅顽抗了，呵呵...这城看着倒是有些不好攻克啊。”

听到孙副将的调侃，总兵杜湛微微一笑，继而道：

“李参将已率一万大军自忠州直袭罗庆.裴山二县，南宁水师十八艘舰船五千水兵亦将在数日内抵达。”

“破城，只是时间问题罢了...”

他眺望片刻，只见这思明城四周群山环绕.地势险峻，颇为壮观，不过附近山岭上的植被却稀稀疏疏.青黄不接。

想必是被周围百姓砍伐用作柴火了。

杜湛缜密审视了周遭地形，心下稍安，贼军想必不会亦无余力在山中设伏，趁交战之机偷袭官军。

唯一需要担心的就是对方溃败后逃进深山之中，这才是比较麻烦的事情......

“传命！大军即刻原地安营扎寨，埋锅造饭，明日发动进攻！”

官军数万人的大营绵延十几里，遮天蔽日，缕缕炊烟袅袅升起，宛如一幅上好的水墨画卷。

而明军警惕性也颇高，即便深夜，仍有众多兵勇来回巡视戒备。

保乡军本欲效仿陆逊火烧连营，却根本无机可乘。

兵勇虽多，却进退有据，诸事井然有序，足见总兵杜湛治军极其严明。

此时此刻，徐晋心中却无比沉重。

方才，斥候禀报，忠州方向有大批明军来袭，约万余众，其中骑兵众多，预计三日内便会抵达罗庆、裴山二县。

保乡军现有六个步都，好几个都不满编，加上骑兵、炮兵等战斗人员，总兵力不过八千。

即便算上新建水师，亦不足一万。

兵力如此有限，既要守城，又要防偷袭，着实有些左支右绌。

徐晋无奈，只得令第五、第六步兵都回援，与水师共同守住后方。

不放心的他思考片刻后，索性连卫戍都也调遣一个前去协助。

如此一来，能够守城的便仅余四个步都，所有战斗人员加起来不过五千七百余人。

而城墙之上，早已备好滚石、木擂等守城利器，城中存粮大约可支撑一月...

这一夜，对交战双方而言，皆是无眠之夜。

天亮之后，太阳从东方升起之时，注定血雨腥风，无数人将毫无意义的死去。

次日，明军终于发动进攻！

此战，总兵杜湛摒弃了以炮灰充当前锋的惯例，直接将精锐战兵部署在最前沿，狼兵紧随其后。

距城墙数百步之遥，数十门炮车早已就绪，一旁是虎视眈眈的千余名骑兵。

此番，梁巡抚痛下狠心，甚至拆下桂林府城墙上的部分重炮，以致杜湛麾下的火炮在数量和威力上，与保乡军不相上下。