程安国局促的搓了搓手，表示自己是来述职的，随后有一搭没一搭的聊了起来。

不一会，两人一前一后踏入吏部大门。

“参见尚书大人。”

瞧见眼前这个青眼官吏，程安国精神一振，心想这肯定就是那吏部的天官了。

“嗯，你可愿当那宣慰使？”

颜昭正捧着一门发黄的古卷，见到来人后只是淡淡的点了点头。

“小的愿意！”

“只是不知这宣慰使究竟是做什么的...”

程安国讪讪一笑，他起初听到“宣慰使”这三个字吓了一跳，自己虽不学无术但一听这名字是个了不得的大官。

但仔细想想又觉得不可能，自己在保乡军中虽说勤勤恳恳，却也没立甚么大功，天上又怎会突然掉这么大的馅饼。

“这个宣慰使嘛...”

颜昭抿了抿嘴，似乎是在组织语言。

“而今我保乡军麾下战俘甚多，夷汉兵匪皆有，汝此前在开垦团做得很好，这回也算是重操旧业了...”

他表示，此职便是专门在战俘营负责教化俘虏，令其改过自新，早日走向光明正途。

程安国一愣，宣慰宣慰……原来是干这活的...

不过如今有官就不错了，因此他连忙道：

“下官定当肝脑涂地，为尚书大人分忧！”

“不是为我分忧，是为大将军。”

颜昭虎着脸纠正了一下他的话。

“对对！为大将军分忧！”

顶着个宣慰使的头衔后，程安国昂首挺胸的走在思明城中，一脸春风得意。

这官职看似不入流，实则权力不小，能够管理许多俘虏，每月还有数两银子的俸禄，可比在开垦团好多了...

而在百里之外的裴山县，长枪兵王大宝正与家人辞别。

他原是屯所军丁，后在冯敬云率军攻打黑风寨时被俘。因在开垦团表现出色，获得自由身，并通过征兵测试加入保乡军。

此刻，妻子翠花坐在凳子上，掩面而泣，身旁的幼童不知所措，紧紧拉住娘亲的手。

王大宝抱起胖乎乎的儿子，安慰道：

“哭甚？我这条贱命早已卖给大将军了…”

“从军后，月饷银钱从未拖欠，另分下数十亩耕田，每日在军中能饱腹且有荤腥，简直是神仙般的日子。”

“大将军待我等如此，岂敢不奋勇杀敌？”

适才，翠花听闻朝廷大军将至，瞬间慌神，欲让丈夫带她们母子逃命，遭王大宝斥责。

“大将军不会败！”

王大宝斩钉截铁的反驳道，然后深深地看了妻子一眼：

“若有万一...你带娃儿逃走，家中已积攒了些碎银，足够盘缠。”

说完，他微微一叹直接走出了屋门。

近日，保乡军辖区内百姓人心惶惶，各地戒备森严，似有山雨欲来之势。

明军率数万之众，欲来攻袭的消息不胫而走，此事也难以隐瞒。

百姓心情复杂，虽为大明子民，但大明官吏除了横征暴敛、苛捐杂税外，未为百姓做什么实事。

保乡军虽出身草莽，但对乡民一视同仁，军纪严明，从不扰邻，广施仁政，在其统治下，日子不知好过从前多少倍。

底层百姓务实且有良知，虽目不识丁、人微言轻，却知晓是非善恶。

昔日遇贼，唯盼朝廷速灭之。

而今，多数人则认为朝廷莫来扰为好。

明军至，好不容易得到的耕地将被收缴，来之不易的美好生活亦将不复存在。

受此观念影响，众多百姓自发为保乡军运输辎重粮草，甚