、学校和地方官员也并非闲着。

科举考试对于整个家庭乃至家族而言，都是至关重要的。学子们需要面临诸多生活挑战，其中结婚、生子、养家糊口、赡养父母、承担家族事务……这些日常事务都需要有人为他们投入时间和精力去协助处理，或是妻子儿女、或是父母族人。

在备考之余，许多出身寒门的学子还需在官学中担任教职，或更为艰辛地担任村塾教师，以维持生计。而母亲和妻子往往成为繁重家务的承担者，甚至于还需要她们来承担补贴家用的责任。

投身商海也是一种选择，不过若是碰上朝廷的职业限定可能连考试的资格都没有。照料家产、投身于社会事务，为家族争取荣誉和利益，他们需要在科举考试与日常生活之间找到平衡。

在没有考中做官之前，家庭的其他成员往往需要承担起更多的责任，以支持学子们的备考。这无疑给家庭带来了巨大的心理和经济压力。然而，家人们通常会默默付出，相互支持，共同度过这段艰难的时光。学子们也会在备考之余，尽量分担家庭的责任，展现他们的担当和责任感。

显然，地方官员在筛选和确定科举考试资格的流程上，表现得尤为严谨和繁琐，这一过程往往需要经过长时间的准备和多部门的协作方能完成。

在决定考生资格的初始阶段，州县官员会提前在举行省试的年份之前，通过县学进行细致的工作。他们需精心拟定一份将要参加考试的考生名单，这份名单的拟定不仅是基于考生的学识和能力，更是对考生品德和家族背景的全面考量。

为了确保科举考试的公正性和透明度，县官会向每一位已通过解试的考生索要家庭保证书（家保状）。这份保证书需详细记载考生的家族世系、当前住址等关键信息，以确保考生的身份真实可靠。随后，县官会将这些保证书递交给州官，由其转交给州学进行进一步核实。

在州学，专门的官员会对这些保证书进行细致的核查，确保其内容的真实性和准确性。一旦核实无误，州学的教授将为考生出具正式的保证书，作为他们参加乡饮酒礼和后续科举考试的资格证明。这一流程的实施，不仅体现了科举考试的严谨性，也彰显了朝廷对选拔人才的重视和负责态度。

因此，在权衡各种利弊的前提下，经过深思熟虑，最终决定以三年为期。这样的安排既不过长也不过短，既能给予考生足够的时间准备，又不会让他们感到过于紧迫。其中一年的秋冬用于检定考试，次年春季则赴京应试，而第三年则无考试，为考生提供了缓冲和调整的时间。

南宫尧还查找到一个要去礼部参加省试的学子，在某些时期除了需要通过解试考试外还需要通过如下这些严格的调查：

秘密服丧者：那些选择隐瞒丧亲之痛，不公开表示哀悼之情的人。

有犯罪经历者：曾经因违法行为而承担刑事责任的人。

行为不孝不悌者：有确凿证据表明其行为违背孝道，不尊重长辈，不友爱兄弟的人。

严重违规者：对于两次违反规章制度并选择赎罪，或者一次违规而未赎罪，且对当地社区造成损害的人。

伪造户口或冒名顶替者：非本州居民，但试图通过伪造户籍或冒用他人身份以获取不当利益的人。

有严重家族犯罪记录者：其父亲或祖父曾犯下“十恶”中前四条罪行的人。

特定职业或宗教背景者：从事工匠、商业或吏职工作，或曾从事僧侣或道士职业的人。

这些规定虽然看似严厉，但实则在某种程度上排除了几类潜在的读书人竞争者。以和尚和吏员为例，他们是社会上数量众多且文化层次较高的群体。和尚们凭借寺院产业的雄厚财力，而吏员们则凭借对官僚政治的深刻理解和在地方上的强大影响力，都成为