的努力。

那天， 小女孩认为自己和少年稍微熟悉了一些。因为她放下了戒备。

虽然提出了很多关于笔试成绩的问题，但并没有得到满意的答案，小女孩觉得少年真像个吝啬鬼。

但是。

尽管少年说是因为罚分才来的， 但他却非常认真地参与了志愿服务。

打扫厕所、餐厅配餐、修理管道、洗衣晾晒、陪孩子们玩耍并同时整理运动场等需要数十人完成的脏活累活，少年都能轻松应对，这让小女孩感到惊讶。

‘……人还不错。’

小女孩小声地对少年说道。那天是小女孩第一次真心称赞别人的日子。

从那天起， 小女孩称呼少年的方式变了。

‘你好！ 美好的早晨！’

‘?’

‘哥哥！ 你怎么不打招呼！’

‘我没注意到你在打招呼。而且我们是同级生，不要叫我哥哥。’

‘为什么?我比你小一岁啊。就算说话随便点， 哥哥还是哥哥。’

‘听起来不舒服……’

‘是吗?如果你不喜欢哥哥这个称呼，我会再想想别的称呼。午饭前给你答复。’

从此以后， 小女孩开始称呼少年为‘哥哥’。

‘看来他对女人没什么免疫力啊?’

少女感到有些意外。

因为每当少年那常常遮住脸的浓密头发摇晃时露出的脸庞，竟然是出奇地帅气。

按理说，这样的颜值应该已经让不少女生心动了，少女不禁歪了歪头。

不管怎样，少女每次见到少年时都会装作认识的样子。

或许就是从那一刻开始的。

她没有用大家都喜欢的‘哥哥’这种称呼，而是用了稍微特别一点的‘哥哥’这个称呼。

有了唯一一个用特别称呼的对象的那一刻。

少女的心防是不是从那时开始有所动摇了呢?

当少女带着自己也说不清的奇怪情感接近少年时， 少年却说了关于父母的令人震惊的话。

‘像父母那样的存在其实并不需要。反正这世界是要靠自己的力量去闯荡的。父母的存在只在需要他人帮助的童年时期起作用， 除此之外都是不必要的。’

少女心想， 原来还有这样想的人， 感到有些震惊。

无论是在孤儿院还是名校，孩子们的想法总是相似的。

对父母的爱。

无论是否缺乏这种爱，孩子们总是向往它。因为少女也是如此。

但少年不是这样。

因此，少女开始仰慕少年，同时也对他产生了同情。

之后发生了很多事。

他们一起喝酒，一起打工。在期中考试时发生的事故中，少女看到少年救了朋友们，她的心跳加速了。

即使是在参加大学联赛的火车上，当堂姐所在的学校的学生来找茬时也是如此。

‘刚才谢谢你帮忙。其实我很害怕， 那些姐姐们看起来很厉害。’

‘我也很害怕。’

少年淡淡地说着，少女忍不住真心笑了出来。

然后她想。

能让自己的心情如此起伏的人，果然只有眼前的这个少年。

* * *

“……说出来好像也没什么大不了。”

辛克莱尔揉了揉眼睛，笑了。

彼勒斯在辛克莱尔说完后沉默了一会儿。

或许是无法忍受那尴尬的沉默，辛克莱尔再次开口。

“而且……我现在正在向哥哥倾诉我最大的烦恼。表白的时候变成什么样子了。”

“……”