这食客拜道：“主上勿忧！臣有好友。名为唐蒙，乃故吴国鄱阳尉之子，此子曾游历西南，与当今夜郎、筰、僰等国君王大臣，素有交情，主上可遣使延请之。得其之助，则西南诸国内情，主上自然尽知！”

窦婴大喜，起身拜道：“若果真如此，吾必重谢之！”

立刻就命人携带百金财物，与这食客一同，前去延请那叫唐蒙的人。

……………………

尚冠里的虎贲卫都尉府邸之中，类似一幕也在上演。

“陛下欲取西南，此正都尉立功之际，请都尉当机立断，连夜入宫拜见陛下，请为西南主帅……”几个剧孟的马仔纷纷鼓噪着。

剧孟自从富贵之后，就在这尚冠里的家宅之中，学着长安列侯勋臣，养了大批的食客和幕僚，为自己策划。

只是，剧孟出身游侠，所以，他的食客与门人中，三教九流，什么样的人都有。

其中，更有许多是他曾经贫微时的好友与乡邻。

这些人与其说是在给剧孟当食客与门人，倒不如说是来蹭饭跟混吃等死的。

反正，只要剧孟不倒，他们就能，每日喝酒吃肉，闲下来就去花街柳巷，做个大保健什么的，日子简直不要太快活了。

因而，实际上，剧孟真正能有所依靠的，也就那么十几个人。

而现在，不分是混吃等死的家伙，还是那些真正有才能的人，统统都按耐不住的怂恿起剧孟来。

对他们来说，若剧孟成为这次出兵的主帅。

按照国朝制度，作为主将，可以推荐几个或者十几个校尉啊司马什么的中低级军官，然后，大家就能跟着剧孟一起去西南升官发财。

即使不行，哪怕退一万步，立下功劳的剧孟，地位也会再次提升。

大家无论是混吃等死，还是想要建功立业，这未来的保障，都会更上一层楼。

然而，剧孟却很犹豫。

他想起了自己的心腹干将，虎贲卫现在的真正管理者程不识跟他说过的话。

“今都尉以陛下亲信而为奉车，都尉根基在于日夜不离陛下左右，倘若都尉率军远征，陛下心腹之处，必然有他人代之，都尉纵使立功而还，末将觉得，可能还不如留在陛下更可靠，况且，兵凶战危，都尉从无统兵经验，万一有所疏漏，岂非自陷死地？”

“且都尉与东成候不同，东成候背依义夫人之宠，有皇长子与宛邑主能为奥援，哪怕远离千里，在陛下心中，恐怕也不曾稍减半分信重，而都尉则不然……末将听说，初陛下使王公（王道）征都尉，都尉有所疑虑，止步不前……”

“今都尉若离京远征，末将担忧，有小人以此为柄，诬都尉……”

程不识所言，当然很有道理。

但，剧孟此刻在亲朋好友们的劝说下，心里头却也暗流涌动，不能自已。

剧孟很清楚，留在长安，留在陛下身边，自己自然能保证如今的地位与宠幸不损分毫。

可是……

汉家自立国以来，从未闻有靠侍从左右而为列侯的先例！

哪怕是知名的文学大家，地方上有名的廉吏能臣，没有军功，哪怕有逆天的大才，也只能止步两千石，撑死了混个左庶长。

难道要一辈子都做这个驸马都尉虎贲卫都尉？

剧孟实在有些不甘心。

虽然，在四年前，他从未想过，自己能有朝一日，出入宫闱，侍从左右，让朝中上至丞相，下至九卿列侯，见了自己，全部都要拱手而拜，口称：某某见过都尉。

至于地方上的官吏跟家乡的父老，更是每年都大包小包的不要命的往他家塞。

这让剧孟感到非常满足。

但渐