秦舒听了, 也只好如此，当天下午收拾好了东西，吩咐周大娘照看着家里的织布。

到了月尾便给几个工人结了月银, 照旧同以前一样每个人多称二斤糖饼回去，不要怕破费了，这样熟练的省事情的女工难找。

下去，照旧是那小丫头来接人的。

那小丫头拿了零嘴一边吃一边打量秦舒，奇怪道“周娘子，你脸怎么了, 早上还好好的，怎么现在又红又肿，脸色也变黄了。”

秦舒出来前涂了药，她知道自己这一张脸实在招摇，因此等闲并不出门来, 她围了围脖子上的面巾，道“不当心, 叫虫子给咬了，不妨事, 十天半个月就好了。”

那小丫头啊一声“那可惨了, 十天半个月才好？我们姑娘最见不得丑人了，你的脸现在成了这样, 我们姑娘肯定不会见你了。”

秦舒自然是乐得如此“既然如此, 姑娘要不要回去禀告您家小姐，免得污了小姐耳目？”

那丫头摇摇头“算啦，这是老太太吩咐的，叫小姐练练绣活，磨磨性子, 不要总一副冷冰冰的样子。小姐不见你，你躲着点就是，银子又不会少你的。对了，你别姑娘姑娘叫我，叫我们小姐听见了是要打我的，你叫我小桃吧。”

两个人到了一处湖边，从石桥上过，便见一处粉白照壁的小院子。一婆子守在门口，见马车过来，拿了马凳来“小桃姑娘，小姐正练琴呢。”

小桃从荷包里拿出一块儿山核桃，丢在嘴里“知道了，这是教绣活儿的周娘子。”

那婆子见了秦舒的脸，吓了一跳“她这脸怎么能见小姐？”

小桃翻了个白眼“又不是我叫她来，是因着老太太的一句话，才叫她来的。小姐不愿意见就不见，倘若叫她走，你们去回老太太呗。接了人来，我的差事就办完了。一天天的自己躲这儿吃酒，见天儿指使别人，有本事自己去。”

那婆子讪笑“我不过平白说一句罢了，姑娘心里不顺，那我做筏子骂人出气。咱们都是府里出来的，原该一处和气些才是。”

小桃不搭理她，领着秦舒往后头走，路过小径，便见花木越来越繁盛，绕过一处月洞门，见一片稀疏的竹林，耳边便听得泠泠的琴声，如高山之上一条白炼飞瀑而下，激荡四周悬崖峭壁，琴弦带风而动，仿佛有风过来，吹得竹林萧索，一阵寒意涌来。

小桃悄声道“我家小姐在弹琴，听不得杂声，你别说话就是。”

她话音刚落，就听见一声女子斥责“谁在扰我弹琴？”

秦舒瞧瞧小桃，未见怎样，里头已经有女子求饶声传出来。小桃领着秦舒进去，就见水阁上，一白衣女子手上的琴弦已经断了一根，一个桃红色衣裳的婢女正磕头求饶，四周大抵十几个仆妇都安安静静跪在一旁，不敢言语。

那白衣女子背对着秦舒，瞧不见长相，只声音便如大珠小珠落玉盘一般清脆，话却刻薄“你这浊物，便是眼泪，也污了我的琴。”

说着旁边站着的一个青衣妈妈，便拿起一旁的藤条，直打了一二十藤，这才吩咐“给她上了药，赶出府去。”

小桃见此，正准备等会再来，刚刚挪了挪步子，就听得那女子道“回来了，还不过来，要我去请你？”

小桃使了个眼色给秦舒，带着她进了水阁，跪下道“姑娘，教刺绣的周娘子到了，只是她下午叫虫子咬了，一张脸生得丑得很，只怕污了姑娘眼睛。”

这女子才十五岁，面容并未长开，一副小女孩子的模样，眉眼间却一副媚态。她本名是不知的，现叫做苏绾绾，流落风尘之前，原也是诗书之家的女儿，自幼学琴棋书画，又学诗学文，是扬州这时艳名才名远扬的人物。

苏绾绾偏头，拿起琴桌上的一柄香扇，打量秦舒，见她只微微福身行李，