到了邺阳，孟里正询问季用不用请个讼师，季说不用。

康婆子犹豫良久，也问了季秀娥同样的问题。

季秀娥脸色沉沉不知在想什么，也不回话。

康婆子左想右想，还是想给女儿争取一把，就打算去讼师巷里找一个便宜的。

朱氏见状把她扯到一边。

“娘你可别犯糊涂！找讼师再便宜也得好几两银，咱们眼下哪里还能拿得出？你这些也不够呀，使出去连个响都听不到，还是你和爹的棺材本……

何况大姐都承认了的，村里那么多人听着，她翻不了身了，与其白白扔出去，还不如留下来给我明茂……不，是给四弟，给四弟读书，四弟近来不闹着要重考秀才么？

再说了，丫头都没请讼师，大姐不请也不吃亏。”

康婆子有些恍惚，她觉得这话听起来很是耳熟。

是了，当初秀娥就是这么劝她的。

劝她不要白费钱给老二治病，劝她把钱省下来给老四读书……

康婆子想着最近一直闹腾的老四，回身看向垂着头的大闺女，张开的手心一点点收了回去……秀娥能理解的，秀娥肯定能理解的。

季来邺阳开店后，出于好奇，专门了解过诉讼相关的事。

县衙每日清晨即开始办公，日暮时方才散衙。县官每日升堂分为早堂、中堂、晚堂。

升堂也并不像她曾看的电视剧里那样，一天只审理一个案件。

不过允许百姓旁观这点是相同的，只不过旁观的百姓不能随意说话，否则会被驱逐。

他们一行人浩浩荡荡赶到时，衙门里面正在审理一宗民事纠纷。

弟弟借了十两银给兄长做生意，谁知兄长生意起来后，不但不还钱，还将弟弟殴打了一顿。弟弟告兄长不仁不义，兄长哭诉自己不堪勒索。

这类案件非常常见，都是些鸡毛蒜皮的小事，是以旁观者寥寥。

倒是街上行人见季他们这么大阵仗，觉得有热闹可瞧，不是人一路跟到了县衙门口。

守门的衙役是见惯了世面的，都不免多看几眼。

孟里正上前报上名姓由来，询问今天报案能否受审。

衙役说里面是今天最后一宗，后面没案子待审，潘大人早有通知下来，新来报案者直接受理，无需排期，让他们且在一边等着。

等待的间隙，跟来看热闹的那些人实在忍不住好奇，就找村民们打听。

大丰村来的那几个乡亲，亲耳听到季秀娥做的那些恶事，到现在还没消化，憋了一肚子正没处说，见有人询问，季也没有阻拦的意思，便一股脑往外倒了个痛快。

结果这一说就收不住了，伴随着此起彼伏的惊乍声，过路的行人越来越多的被吸引了过来，到最后守门的衙役也不得不出面维持秩序，就连衙门里旁观的那些人也忍不住心猿意马，勾着头直往外瞧。

两刻钟后，终于听到退堂鼓响。

不过这个退堂并不是真正的退堂，只意味着一场结束，中场休息一会儿，便可以接着审下一场了。

原定的中场休息时间是一盏茶，两盏茶过后，仍然没有收到升堂的消息，大家就有些着急。

县衙大门东侧有一个鼓架，鼓架上放着一面大鼓，这是专供告状人击鼓喊冤用的。

不过仅限人命大案，不能随便使用。但只要告状人击了鼓，知县就必须升堂理事。

季几步走过去，抽出鼓槌，在众人的瞠目中，狠狠擂响了大鼓。

果然，这边鼓声刚落，紧接着就听到里面传来三声堂鼓响，三班衙役两厢伺立，齐声高喝“升堂”。

潘嘉道虚白着脸从暖阁出来，重新坐上大堂，一阵“威武”声过后，原告、被告便被带了上来。

季一只脚刚迈进大门，老道士举着竹幡呼哧