在这76年间,曼联共夺下了5座欧冠冠军奖杯,18个顶级联赛冠军,12次足总杯锦标,4个联赛杯冠军,1个欧洲优胜者杯,2个欧洲超级杯冠军和3个世俱杯冠军,在荣誉背后俱乐部的青训球员功不可没。
仅从这一点上我们不应该忘记詹姆斯·吉布森这个名字,这位在1931年曼联俱乐部濒临破产时出手相救的英国商人自从成为俱乐部主席后就与俱乐部秘书长沃尔特·克里克梅以及首席球探路易·罗卡充分挖掘当地人才,并大力发展青训系统,正是在这个基础上才造就了今天的曼联。
在两个月前由瑞士足球统计机构CIES给出的欧洲五大联赛98支球队共2286名球员当中,根据统计出自巴萨青训的球员高达38人,曼联队则以24人排名欧洲第五、英超首位,其中在目前这支队伍当中就有多达9人是来自卡灵顿基地,堪称英超的“拉玛西亚”。
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在比赛开始前,老特拉福德球场的大屏幕上播出了曼联祝贺东方球迷新年快乐的短片,短片的主角是贝尔和柳仙儿。这是曼联在前两天刚刚录制的。
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不止如此,梦剧场还融入了浓郁的东方元素,四周的广告牌上面写着“曼联全体人员祝愿您蛇年进步”的问候以及“曼联加油!”的口号。
与此同时,与曼联有着密切合作的赞助商也是借此时机表达了他们对于中国球迷的祝愿,希望关注红魔的铁杆粉丝“蛇年大吉,新年快乐!”
上半时开场后,曼联队便打得积极主动。
第4分钟,鲁尼接拉斐尔传球禁区外射门打偏。之后,埃弗顿队的皮纳尔和吉布森的射门均被封堵。
第10分钟,曼联队获得反击机会,鲁尼直塞妙传,埃尔南德斯右肋反越位成功在过掉霍华德后禁区右侧小角度右脚射门,皮球击中近端立柱外侧弹出底线错失良机。
此后,曼联队继续施压并有所收获。
第13分钟,瓦伦西亚右路接长传球后头球摆渡,埃尔南德斯禁区内巧妙摆脱海廷加后横敲,吉格斯左脚一停10米处右脚低射,皮球击中右立柱内侧弹入球网,曼联队1:0领先。
根据统计自从1892年曼联队总共踢了4353场联赛比赛,吉格斯一个人就参与了其中15%的比赛。
而这个进球是吉格斯在英超赛场所打进的第109球,在曼联俱乐部的英超历史上超越“老哥们”斯科尔斯2球排名第二,仅次于鲁尼的139球,以及贝尔的134球,其中在面对埃弗顿队时已经7破对手城池。
更为巧合的是这个球既是吉格斯在老特拉福德取得的第50个英超进球,也是他在英超联赛中第50次在上半时破门得分。39岁又73天的吉格斯也因此成为继谢林汉姆(2006年40岁又268天)和温达斯(2008年39岁又235天)之后在英超赛场第三老的进球手。
上半场最后关头,曼联再进一球。第45分钟,拉斐尔接鲁尼分球后中圈弧内送出直塞球,埃尔南德斯反越位成功后杀入禁区晃过霍华德后禁区右侧低射,海廷加虽然补位踢到皮球,但球还是钻入球网。
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上半场就取得两球领先,等下半场开始之后,曼联就改变战术,以控制比赛节奏为主要目的。同时,弗格森也陆续换下主力球员,鲁尼、斯内德和莫德里奇都先后被换下,为周中跟AC米兰的欧冠淘汰赛首回合留力。
最终,曼联在主场2:0完胜太妃糖,将曼联这一波的连胜场次增加到14场。
曼联击败埃弗顿的意义,英伦名记亨利·温特总结得很到位:“曼联领先了近邻曼城25分,联赛还剩11轮,第21个冠军头衔,第三次英超三连冠已经越来越近。或许