态，连声道歉。厉秋风道“朱大婶，不管怎么说二牛还是一个孩童，又有病在身，你对他还是要太过严苛为好。在下虽然尚未娶妻生子，却也知道父母子女今生相聚，乃是多少辈子修来的缘分。若是身为父母都不护着孩子，那世间又有何人肯怜惜于他？”

朱大婶听厉秋风如此说话，心下一酸，险些又要流下泪来。厉秋风安慰了她几句，这才与朱大婶和二牛告别而去。

待他到了官道向北望去，只见摩天岭高高耸立，如一堵巨大的石墙，将东辽县与北方隔离开来。厉秋风心下暗想，怪不得当年金兵和鞑子兵都要在岭上建造城池。若是占据了摩天岭，敌军即便有千军万马，却也极难攻入东辽县。只不过东辽县濒临大海，地势逼仄，人口又少乃是绝地。即便将敌军堵在摩天岭以北，这里也成不了什么大事。ii

厉秋风在官道上呆立半晌，想起王小鱼和众庄丁说过的汊口沟，心下倒有些好奇。记得众人说汊口沟就在王家庄北侧，他辩明方向，便向摩天岭的方向走了过去。走出不到半里地，却见眼前出现了一座木桥。厉秋风心下一怔，暗想那天晚上和萧东、秦老五等人一起到摩天岭上盗取木头，走的就是这条路。但是怎么不记得当时曾经经过这样一座木桥？

他走上木桥，却见桥下是一道深达数丈的大沟。这条大沟足有五丈宽，呈东西走向，向着木桥两侧延伸。如同一柄顶天立地的大刀，在大地上狠狠地砍了下去，给地面留下了一道巨大的伤痕。

厉秋风缓缓走到木桥中央，在桥面上踱了几步，随后用力跳了起来，狠狠向桥面上踩了下去。只听“喀喀”数声响，木桥轻轻颤抖了几下，随即恢复如常。厉秋风点了点头，心下暗想，那一晚天色昏暗，众人只凭着火折子照亮。这座木桥甚是结实，摸黑走了过去，却也极难发觉脚下是桥面。看样子木桥下这条大沟，便是令王家庄众人谈虎色变的汊口沟了。怪不得王家庄的百姓都说二牛遇见鬼了，别的不说，这座木桥横在此地，即便真有船只，却也绝对不能从这里经过。何况大沟里干涸无水，又怎么会有船能在这里行驶？可见二牛真是发癔症了，说出来这些话倒真有些吓人。ii

厉秋风在木桥上踱来踱去，不时抬头向摩天岭上望去。想起那天晚上在岭上遇到的白衣人，心下暗想，那名白衣人剑术精奇，确是一个难缠的对手。不过此人明明是一位武林高手，绝对不会是什么鬼神。事情奇就奇在这里，摩天岭闹鬼、汊口沟闹鬼、老翁山闹鬼，黑白无常又到了王家庄中杀人。难不成东辽县真是鬼城，全天下的鬼都跑到这里来相聚不成？

他越想越是不解，却又找不出什么线索，最后只得摇了摇头，转身向来路走了回去。只是当他就要走到折向王家庄的路口时，却见有两个人鬼鬼祟祟地从路口绕了出来。厉秋风心下一惊，身子一晃，便已躲到路边一棵大树后面。只那两个人身穿灰衫，衣着打扮像是王家庄的两名庄丁。厉秋风心下暗想，此处是王家庄的地盘，这两人既然是王家庄的庄丁，原本应当光明正大地行走，为何要像做了贼一般。难不成这两人假冒庄丁，刚刚在庄子里做了坏事溜出来不成？ii

念及此处，厉秋风心下疑云大起，将身子贴在大树后面，侧耳倾听那两人的动静。那两人走到官道上之后，脚步声停了片刻，似乎两人小声说了几句话。随后脚步声又响了起来，这次却是向南行走，想来是要前往东辽县城。厉秋风悄悄探出头去，看到两人的身影已在十余丈外。他转出了大树，施展轻功，悄无声息地追了上去。待到距离两人一丈之处，他右足一点，身子斗然跃起，直向两人扑了过去。