众人听灰衣老者说到这里，人人心中都是悚然一惊，青袍老者和矮胖子、黄衫人更是双目放光，死死盯着放在柜台上的玉秤，似乎生怕它不翼而飞。只听灰衣老者接着说道：“余先生从华服女子手中接过玉秤，华服女子亲自将他送出了大殿。先前将余先生引来的那名小黄门早已候在殿门之外，见两人走出大殿，立时迎上前来，向华服女子躬身施礼。华服女子叮嘱他将余先生送回，途中一定小心侍候，不得有误。小黄门恭恭敬敬地答应了一声，目前华服女子走回大殿，这才转身请余先生随他离开。余先生心中不解，有许多事情想要询问，只是小黄门一再催促，声称此处规矩甚严，绝对不可错过了时辰，否则必定大祸临头。余先生没有法子，只得点了点头，跟在小黄门身后，稀里糊涂地离开了大殿。

“余先生平日里机敏练达，甚是精明，可是此时却是浑浑噩噩，如同喝醉了酒一般。是以跟随小黄门离开大殿之后，他竟然全然想不起来时的情形。直到途中经过一座石桥，小黄门突然惊叫了一声，大叫桥下有一条金色大鱼。余先生心中惊诧，便即走到桥边，探头向桥下张望。只是余先生身子向前倾去，脑袋刚刚探出桥栏，冷不防小黄门在他身后用力推了一把，立时将余先生推下了石桥。余先生直向河中坠落，心中惊骇，一声惊叫，蓦然间睁开了眼睛，这才惊觉自己仍然坐在书房的椅子上，方才只是做了一场大梦罢了。

“余先生醒来之后，只道自己做了一声恶梦，并未将梦中的情形放在心上，又胡乱写了几个字，便即回到卧房歇息去了。两年之后他参加科举考试，中了举人，被皇帝点了翰林，到翰林院做了庶吉士。而先前在河间府一起喝酒的翰林编修祝某已外放到山东去做知府，两人没有碰面。不过余先生早已将当日在酒席宴上争执之事忘到了脑后，即便遇到祝某，却也不会尴尬。

“余先生在翰林院做了两年庶吉士，又到吏部做了郎中。三年之后，余先生外放出京，到西安做了知府。直到此时，余先生才想起了当年自己做的那个怪梦，终于知道梦中那位华服女子所说的长安太守是何意思，心中颇为感慨。余先生在长安做了几年知府，甚得百姓敬服，年年被吏部评为卓异，皇帝钦点他重回京城，出任户部侍郎，最后在户部侍郎任上致仕，告老还乡。回到河间府之后，余先生写了一部笔记，叫作张园丛记，记录了他一生中的种种见闻。不晓得后来出了什么事情，这部书从余家流落出去，最后到了房家先人的手中，成了房家几千卷藏书中的一部，放在房家的书房之中，这才被包熙无意中看到，吓得他险些昏了过去。”

灰衣老者说到这里，叹了一口气，接着说道：“其实老夫听包熙讲述此事，心中也是惊疑不定，以为世间哪有如此巧合之事？可是包熙赌咒发誓，声称若有半句假话，叫他立时被雷劈死。老夫见他如此模样，自然不敢多说一句话。包熙以为他和余先生都曾为武则天说好话，被武则天的亡魂感知，这才派了上官婉儿前来相请。只是余先生于机缘巧合之下，得了武则天之助，仕途得意，自己运气太差，只得到了五十两银子。说到这里，包熙长吁短叹，神情沮丧之极。

“老夫安慰了包熙几句，又问起上官婉儿送给余先生的玉秤哪里去了。包熙连连摇头，口中说道，老兄只怕会错了意，上官婉儿送给余先生的是官职，并不是玉秤。老夫听包熙如此一说，心中茫然不解。包熙接着说道，在下看了张园丛记之后，心中惊骇，对武则天和上官婉儿的事迹留上了心，从房家借了许多唐人笔记和后人写的史书仔细想要知道在下和余先生为何会有如此怪异的遭遇。据这些书中记载，上官婉儿的祖父上官仪在唐高宗李治即位之后，曾经做过宰相，只是他得罪了武则天，最后被武则天杀死，家人籍没入宫，充当奴仆。上官婉儿为人机敏，在宫中极为小心，竟然得到了武则天的欢心，做了