三人思忖之际，只听许鹰扬接着说道“本官奉命到辽阳府办差，闲来无事，到东辽县来走走，没想到遇上这样一件倒霉事。虽说本官并非此地的该管上官，不过毕竟拿着朝廷俸禄，不得不坐镇知县衙门守卫城池。只是城南没有城墙，若是扶桑人攻了过来，只靠着一条宽五六丈的河流，压根挡不住敌军。不知道蒋师爷有何妙计，能够帮助咱们守住城池？”

慕容丹砚、戚九和王小鱼心下惊疑不定，直愣愣地看着蒋师爷，不晓得许鹰扬如此戏弄蒋师爷，到底有何用意。只见蒋师爷沉吟了片刻，口中说道“大人如此屈尊，小人心下惊恐难安。如此军国大事，小人原本并无置喙之余地。不过既然大人问起，小人不敢不答。城南那条河流原本宽二三十丈，水流湍急，落叶沉底，人不可洄游而过，船只也无法在河中航行。正因为如此，当年筑城之时，主持筑城的官员以为城南的河流乃是天险，即便不建造城墙，来袭的敌军也无法过河。如此一来，东辽县城东、北、西三面都筑起了城墙，只有城南一片开阔，全仗着河流阻挡敌人。

“小人曾听城中老人说过，大约在六七十年前，河流的源头出水减少，河流慢慢收窄，最后只剩下五六丈宽的水面。水流也不再像以前那般湍急，许多涉水也可过河。如此一来，若是敌人从城南来袭，不需费太多力气，便能攻入城中。”

蒋师爷说到这里，略停了停，看了许鹰扬一眼，见他正全神贯注听自己说话，这才接着说道“好在东辽县城南北长，东西窄，若要将城南的城墙建造起来，几天之内便可以完成。方才大人和小人说过，海上的船队是扶桑人的前锋，老天爷保佑他们还没有大举攻城，咱们不妨借此机会，征发城里城外的百姓筑城。哪怕只将城墙筑起丈许高，也胜过一马平川，任由敌人攻过河来。”

许鹰扬听蒋师爷说完之后，皱了皱眉头，思忖了片刻，口中说道“筑造城墙，可不是一件容易的事情。就算人手足够，造城的砖石又到哪里去找？”

蒋师爷道“启禀大人，眼下已是万分火急之时，不妨将城中一些民宅推倒，用这些民宅的砖石来筑城。待到咱们将倭寇赶走之后，再由衙门出面，或者赔偿给百姓一些银钱，让他们重新盖房，或者由衙门花钱雇用木匠建好屋宅，让百姓居住。”

蒋师爷说完之后，许鹰扬未置可否，在大堂之中踱了几步，转头对厉秋风道“厉大人，你看蒋师爷的主意如何？”

厉秋风拱手说道“厉某以为蒋师爷此计可行。城南宽约二百丈，若是全城百姓不分男女老少一起动手，要筑起丈许高的城墙来并非难事。只是此事须得抓紧办才是，否则耽搁了工夫，倭寇攻了上来，再想筑城可就来不及了。”

厉秋风说到这里，略停了停，接着说道“此外还要有一位能够主持筑城之人。依厉某看来，蒋师爷深受东辽县百姓的拥戴，由他出面主持筑城，必定能够将此事办得妥妥当当。”

蒋师爷听厉秋风推荐自己，急忙躬身说道“大人如此看重小人，小人感激不尽。只是此事太过重大，小人只是知县衙门的一员小吏，恐怕担不起如此重责。”

许鹰扬微微一笑，口中说道“蒋师爷不必过谦。厉大人说得不错，此事须得蒋师爷出面，才能办得妥当。咱们就这样定了，劳烦蒋师爷即刻带人征发全城百姓，在城南筑造城墙。本官已让人清点过县衙仓库，还有存银两万四千余两，此外李知县的家财也有五万一千余两。本官决定将这些银子全都拿出来，留作百姓筑城的工钱。蒋师爷，你这就去点好银子，着手筑城罢。”

蒋师爷见许鹰扬心意已决，不敢再推辞，只得拱手答应了一声，便即匆匆离开了大堂。许鹰扬眼看着蒋师爷走了出去，嘴角边露出了一丝阴毒的笑容。

王小鱼听许鹰扬和蒋师爷说话，越听越是心惊，暗想姓许的狗官说起话来，与厉