朱大婶擦了擦眼泪，摇了摇头，颤声说道“他们都没有回来。那一日老爷、大小姐还有王大管家，连同姑娘和厉公子不晓得去了哪里，庄子里许多人也不见了，只剩下咱们这些老婆子和几位跟随老爷多年的老仆还留在庄内。这大半年咱们苦苦支撑，许多外面的人到庄子里来欺负咱们。慕容姑娘，你不知道这些坏蛋有多狠毒。”

朱大婶说到这里，呜咽着哭了起来。慕容丹砚心下大惊，生怕她放声痛哭，将柳生一族的杀手招来。只是转念一想，方才朱大婶说柳生旦马守、森田忍这两个老坏蛋和小姐妹妹，还有我、厉大哥一同消失不见，庄子里有许多人也不知所终，这些人自然都是假扮汉人百姓的柳生一族的杀手。如此看来，这些扶桑恶贼都不在庄子里，我倒不必太过担心。

念及此处，慕容丹砚心下松了一口气，只是她已不是半年之前全然不通世务的天真少女，行事谨慎了许多。是以她沉吟了片刻，这才对朱大婶说道“王庄主和大管家也一直没有回来么？”

朱大婶摇了摇头，苦笑了一声，口中说道“若是庄主老爷和大管家还在庄内，谁敢到咱们王家庄来闹事？就算是马家庄的马老爷，在咱们庄主老爷和大管家面前，也得规规矩矩。那一日庄主老爷和大小姐、大管家突然消失不见之后，便再也没有回来。”

朱大婶一边说话，一边摇头叹气。慕容丹砚见朱大婶如此模样，正想安慰她几句，突然想起朱大婶方才说“这大半年咱们苦苦支撑”，心下一凛，暗想难道自己离开王家庄后，已过了半年多不成？念及此处，她急忙对朱大婶说道“朱大婶，咱们离开庄子之后，已过去了多少时日？”

朱大婶想起王庄主和王小鱼消失不见，正自惊恐难安，听慕容丹砚问话，她吓了一跳，似乎不明白慕容丹砚为何会有此一问。只见她打量了慕容丹砚一番，这才用衣袖擦了擦眼泪，口中说道“慕容姑娘，你们离开庄子之后，已经过了七八个月了。”

朱大婶说完之后，见慕容丹砚脸色大变，心下惊讶，接着说道“慕容姑娘，你、你这是去了哪里？为何连一点消息都没有？庄主老爷、大小姐他们没有和你在一起么？”

慕容丹砚听朱大婶说完之后，心下惊疑不定，暗想自己和厉大哥、小鱼妹妹、戚九被困在老翁山下的大墓之中，或许已过了五六日，可是要说过了大半年，那是绝对没有可能的事情。我与朱大婶虽然并无深交，可是我在王家庄住了月余，日日与她见面，知道她是一个再老实不过的憨厚女子，绝对不会说谎骗我。这、这到底是怎么一回事？

朱大婶和另一位仆妇见慕容丹砚一言不发，脸色阴晴不定，不知道在打什么主意，心下却也有些惊骇。自从朱大婶到了王家庄之后，王小鱼虽然平日里对她们极好，不过王家庄上上下下无人不知王小鱼任性妄为，若是使起性子来，简直就是一个小魔头，是以朱大婶等人对王小鱼极是恭敬，甚至可以说是有一些害怕。慕容丹砚到了王家庄后，不只对仆妇仆人甚好，而且王小鱼也变了许多，不再像以前那般霸道。朱大婶等人知道王小鱼受了慕容丹砚的劝说，是以心下对慕容丹砚颇为感激。此时见慕容丹砚默然不语，两人心下虽然茫然不解，却也不敢开口询问。

慕容丹砚思忖了良久，却也摸不着头脑，她挠了挠头，对朱大婶说道“小鱼妹妹和柳……和王庄主，大管家离开之后，你们都是如何过活的？”

朱大婶原本已经止住了哭泣，可是听慕容丹砚如此一说，又流下泪来。只听她边哭边说道“哎呀，慕容姑娘可不知道罢？自从庄主老爷、大小姐和大管家不知道去了哪里之后，庄子里没了主心骨，有一些心怀叵测的坏人没了约束，便想着做坏事。老爷定下了规矩，庄中的百姓平日里不许互相来往，结党营私。初时大家以为老爷可能是因为有急事，才带着大小姐和大管家离开了庄子，