大汉群臣心下惴惴不安，正等着皇帝陛下出手清洗散播谣言的世家大族，却突是惊悉，陛下将于八月中旬亲率大军北上，巡狩漠南草原。

他们尚不知晓，刘彻此番领军离京非是真为巡狩，而是御驾亲征。

太寿宫内，太上皇刘启执着匈奴国书，面色分外沉郁。

军臣单于将在今秋设庭于漠南草原，举行蹛林大会，邀汉国皇帝前往会猎。

蹛林大会乃是匈奴全族的盛会，将稽查各氏族部落一年中户口和牲畜增殖情况，核实军队数量，并征收赋税，故匈奴所有部族皆会参加。

汉五十八年的秋季，匈奴亦曾蹛林云中，想以大军压境之势，逼迫大汉向其进贡大量钱粮布帛，更想让年幼的南宫公主前往匈奴和亲。

岂料偷鸡不成蚀把米，匈奴单于庭的数十万大军非但饮恨雁门关下，更被汉军趁势反击，歼灭匈奴楼烦王和白羊王，将燕北与河朔尽皆收复。

九年来，匈奴在与大汉的战争中屡屡惨败，只能退守漠北，修养生息。

刘彻真是没想到，匈奴居然能用短短数年，便可从右部覆灭，左部重挫的情形下，迅速恢复元气。

北方的游牧民族，生命力果然如牧草般顽强啊

匈奴左右贤王集结二十万铁骑南下，将乌桓诸部堵在漠南草原东部的乌桓山脉，至今已将近四个月。

匈奴单于庭至少尚有二十余万铁骑，再加上乌孙昆莫猎骄奢带去的五万铁骑，必定超过三十万。

况且蹛林大会时，匈奴各部族皆齐聚漠南，即便不算外族奴隶，光是匈奴族众就近愈百万之众。

对马背生，马背死的匈奴人而言，虽谈不上全民皆兵，但这百万族众若皆骑马弯弓，可也不是甚么乌合之众啊。

过往军臣单于在族内有左右贤王掣肘，无法倾尽全力攻伐大汉，如今敢下这封挑衅意味浓厚的国书，想是已和左贤王达成共识，先要齐心对付大汉了。

即便汉军不出塞应战，有备而来的匈奴大军也必定会全力攻击大汉边塞，数千里关墙怕是会处处烽火。

刘启恨声道“长安谣言四起，果是匈奴在暗中作乱啊。”

刘彻颌首道“嗯，应是中心説那老贼的手笔无疑，想是要在匈奴大军南侵前使我大汉朝堂动荡。”

刘启皱眉道“京畿内的匈奴细作皆已拔除了”

“或许尚有些漏网之鱼，但也掀不起甚么风浪，此番闹出这等乱象，主因还是那些不安分的世家大族。”

刘彻耸耸肩，颇是无奈道“只因儿臣没早早纳妃，教他们等不及，非要在阿娇身上做文章，反倒教匈奴细作利用了。”

刘启不以为意道“如此也好，若真让这些世家的女子入宫为妃，再诞下天家子嗣，日后怕又要出个野心勃勃的外戚。”

“外戚现今倒是掀不起甚么风浪，儿臣只怕闹得宫闱不宁，何况儿臣年岁尚幼，若有嫔妃诞下子嗣，这储君之位”

刘彻意犹未尽，却也没再往下说。

刘启却是会意，他虽顽疾缠身，却也是年近五旬方才禅位，刘彻现下虚年未满二十，若过早立下储君，只怕不是甚么好事。

“储君可以晚立，但多多延续天家血脉亦是帝皇的本分。”

刘启摆了摆手，若不让嫔妃多孕育子嗣，怎能挑出可继承社稷的储君。

刘彻不欲多谈此事，便是转了话头“儿臣此番领兵出征，还需再劳烦父皇临朝视政，坐镇朝堂，免得有屑小作乱。”

“朝堂无需你挂心，倒是匈奴大军不好对付，你需小心谋划才是。我大汉覆灭匈奴右部，又驱使乌桓诸部出兵重创匈奴左部，反倒是成全了军臣单于，让其得以整并匈奴诸部。”

太上皇刘启揉着眉心，倒非后悔过往对匈奴左右两部的打击，若非提早减掉这两对羽翼，匈奴