等这群主仆走了，晨姐儿面无表情，也失了逛下去的兴致，让恒娘雇了马车，往一家叫“平安居”的客栈而去。

进了客栈，伙计却识得恒娘，忙将三人迎至二楼荐于掌柜。掌柜一见恒娘，笑迎上来，恭恭敬敬地见了礼，口中说“东家好！”又说“想着这几天您会来，房子已收拾好，东西也照您上回的吩咐准备好了。您看少些什么吩咐小的一声，马上添置。”

恒娘点点头，也没引见晨姐儿和衫儿，接过钥匙，领着二人进了一间带耳房的分东西套间的上房。东主间一张拔步大床，床上被褥齐全，放了有几大包衣服。梳妆台上也摆放着几个木盒子。掌柜跟了进来，一叠声让伙计上热水，又要安排饭食。恒娘忙止住，道“先备些热汤，我们洗漱下换换衣服再吃。”掌柜忙诺诺退出去。

伙计提上来几大桶热水，送进净房，恒娘与衫儿扶侍着晨姐儿洗澡，晨姐儿挥手让她俩出去，自靠在浴桶边闭目，脸上神情莫名。

恒娘在房里一边将掌柜准备的东西一一拿出来让衫儿分类放好，一边叮嘱衫儿“虽说晨姐儿从不曾将我等当作下人，但毕竟还是要分个上下。现如今不是在山里，我等从现在开始就要称晨姐儿为小姐，以免被人看了笑话去。你可记住啦？”

衫儿忙道“衫儿知道了。恒娘放心，老爷吩咐过的，还说衫儿自四年前进山，这是第一次出来，凡事不能让小姐没脸子。”

恒娘道“说起来小姐也是十年没出山里一步，今次重回山原城，我们可不能让小姐有任何闪失。”

衫儿闪闪大眼睛，有些不太明白。小姐是十年未踏出山里一步，怎么恒娘说“重回”呢？哦，也许小姐十年前来过山原城。是了，昨儿个听车上老翁说那时兵荒马乱的，小姐与老爷说不定是那时逃到山里的。

她好奇地问恒娘“恒娘，你每隔一段时间就要出山一段时间，老爷不让衫儿出山，是因为衫儿才学功夫四年，还没练好。但小姐功夫这么好，怎么也不出山呢？”

恒娘交了一套中衣给衫儿让送给晨姐儿，答道“小姐自己不想出来。你这小妮子话真多！”

衫儿嘻嘻笑着送衣服去了。恒娘仔细挑选一些首饰头面，待会准备给晨姐儿用。

这家“平安居”是四年前恒娘烧伤好了后，晨姐儿让她出面张罗买下的。除此之外，还有一家酒楼、一家茶楼，又在山原城外置了一处庄子。这几年，她还遵晨姐儿的吩咐，暗地里网罗了当年齐将军一些幸存旧部，在大夏各处各地打探消息。所以，虽处深山，他们决不是真正闭目塞听的山里人。

衫儿也是四年前她买的，这小妮子父母皆亡，族里要把她卖去给一个傻子当童养媳。正好恒娘遇见，想晨姐儿也需要人服侍，就给了双倍的钱买下了衫儿。

回到山里，小姐并末将衫儿当下人待，反教她功夫，教她识字，闲时还讲很多故事给她听。

恒娘想到往事，又想起飞扬跋扈的李芸及她的家族，恨得紧紧攥起拳头，只听“卡嚓”一声，低头一看，一支金钗已断成两段儿。她烦燥地将钗子仍到桌上。

刚巧，晨姐儿身着中衣，头上包着一块厚布出来，扫了断钗一眼，心中微叹。衫儿在耳房大声说“恒娘，衫儿就将就小姐的水洗漱了，一会劳动你把我衣服送进来。你先帮小姐擦擦头发，我回头就出来。”

恒娘嗔道“倒使唤起人来了！”拿起衣服送去给衫儿。

走出来，见晨姐儿在梳妆台前做了，恒娘过去帮她仔细擦头发，轻声在晨姐儿耳边说“小姐今天恁地有兴致，逛这许久。”

晨姐儿任她擦着长发，嘴角噙着笑道“山中不知红尘事，人间犹是旧事风。百姓能有这烟火气，委实让我爱得紧。”

出了一会神，又道

“你上次回山里说，王统领还有血脉留下，没曾想寄哥儿