“阿北你可想清楚了？”霁琰慎之又慎，换蛊之后再无退路。

“阿琰，能否答应我一件事？”

“何事？”

“蛊毒之事别告诉他。”

“阿北我不明白，你不该瞒着他。”

“我是心甘情愿的，他若知道了，定会内疚，我希望他能活得轻松些，好了阿琰，换蛊吧。”

霁琰冷哼了一声，甩了甩衣袖，掏出颗药丸扔给孟北。

“这是？”孟北一把接住药丸。

“止疼丹，引蛊之后可有得你受！”

“多谢。”

霁琰不作声响，慢慢打开了木盒，捉住了灵虫。他望着孟北，张了张嘴，正想说些什么，却被孟北打断。

“阿琰，换蛊。”

“躺下。”霁琰自知劝不了孟北，即使今日不帮，孟北也会去找别人，索性他来换，若有意外发生，他还能阻止一二。

待孟北挨着云枫躺下，霁琰这又才灵虫慢慢举起，放在孟北耳旁，用指头戳了戳灵虫，那灵虫似乎成精了般，顺着孟北耳朵爬了进去。

孟北闭上了眼，静静等着新母蛊与他体内的旧母蛊融合。他与云枫儿时的种种，浮现在他眼前。

忽而，他瞪大了眼睛，却瞳孔急缩，眼前一黑，陷入失明，只觉头痛欲裂，仿佛要炸开一般，看来两母蛊在他脑子里相遇了。那两虫相互撕咬，状况惨烈，孟北疼得青筋暴起，四肢僵直紧紧贴着床面，豆大的汗珠贴着两鬓淌下，浸湿了枕头，他死咬着牙，不曾发出一点哼唧声。

“阿北！阿北！不要被它们带着走！清醒一点！阿北……”

在失去意识的前一刻，孟北似乎听见了幼时的云枫在唤他。

“阿北？阿北？你在哪？”七岁的云枫提着个灯笼在皇宫后花园中寻找孟北，终于在一棵柳树下寻到了他。

五岁的小孟北双手抱膝，小脸埋在膝间，轻声啜泣着。

“阿北，可是太子殿下又欺负你了？”云枫将灯轻轻放在地上，挨着孟北坐了下来。

“阿北，你知道为何太子殿下总是欺负你吗？”云枫将手放在孟北后背，轻轻拍着。

“我不知。”孟北哽咽着摇了摇头。

“因为他嫉妒你呀，先生总夸你是不是？”

“可他是太子……”

“正因为他是太子，凡事都要做到最好，你下次见了他，服个软，他便不会再为难你了。”

“爹爹说过，男儿生得正，坐得直，不能做那委曲求全的小人！”孟北吸了吸鼻子，一脸决然的样子。

噗嗤一声，云枫忍不住笑了起来，只差捂住肚子躺在地上打滚了。

“你笑我作甚？”

“小孟北，你真可爱！”

孟北似是害羞，又将小脸埋进了双膝。

“别怕，下次太子再欺负你，你便告诉我，我得想法子好好治治他！”

“真的？”小孟北抬起头来，眸子里的光比那星辰还亮。

“你枫哥哥什么时候骗过你？”云枫笑着一把搂住小孟北的肩。

“我才没认你当我哥哥呢！”小孟北脸颊一红起身躲开了。

“哎，你去哪？”

“我饿了，去寻点吃的。”

“正巧，我也饿了！阿北等我！”云枫急忙提起灯追了上去。

话语声渐远，夜风轻起，拂起柳枝条在空中摇摆。

云丞相勾结夜郎国，卖主求荣，这事在江湖上传得沸沸扬扬。孟北得知云家被满门抄斩，累死两匹马才赶到长安城，又听闻云枫骑马逃出城，片刻未歇，跟着搜捕的禁军追了出去，才在城外树林丛里发现了奄奄一息的云枫。

从前是云枫护着他，这次便换他护着云枫。

只是家逢巨变，云枫不再是儿时那个明媚少年