十余万许家军前往临元这一路，并非就是一路顺遂。

其间尾端曾与朝廷的追兵有过两次相接——

他们一路走着，对身后自然不会全无防备，沿途设下陷阱埋伏，为得便是招呼这些追上来的人。

此过程中对方折损了一名将领，是为秦五亲手斩杀，因此军心大乱。而后大军又被许家军设下的陷阱拖住了脚，一时便未有再继续往前追来，而是选择在离京三百里处暂时安札下来。使人回京报信，等候朝廷发号施令。

他们此行不过兵马两万，若说追击围剿许家军，无异于天方夜谭——

镇国公突然叛乱，谁也不知下一步许家军意欲何为，所谓追击之举，实则更该被称之为防守与威慑。

而于他们而言最重要的，是守住京城。

此时主帅被斩杀，军心涣散不安之下，眼见许家军一路往北，反倒是略微松了口气。

纵然心知这松气只能是一时的，但至少目前看来，镇国公暂时无意京师。

这也算是不幸之中的万幸了……

谁人不知镇国公脾性刚烈，一旦脾气上来了什么都敢说都敢做，若对方当真于此时领兵攻打京师，那大庆就真的要一夕之间全乱套了！

纵是如此，消息传回宫中，却依旧叫庆明帝气得病倒了。

守在外殿的大臣们看着太医们忙碌的身影，焦灼之余，不禁又生出了“皇上这没用的玩意儿也未免太拖后腿”的心情来。

要他们说，打不过那是必然的，此番不过是试探而已，怎至于还给气病了……难道皇上出兵之前，竟还想着能一举杀了镇国公不成？

——这怕不是在想屁吃！

镇国公未有立即攻来京城，那便等同京师眼下尚有喘息余地在，皇上不趁此时机抓紧想对策，权衡局面，布防各处，竟还两眼一闭病倒了！

耽误议事决策是一条，皇帝病倒的消息一旦传扬出去，动摇军心民心又是一条！

若不是太子各方面实在太弱，要他们说这皇帝不救也罢！

说到这个不免更来气了，政事不行，子嗣也不行……

他们要这皇帝究竟有何用！

当皇帝的不行，做大臣的却不能撒手不管——

然而夏廷贞一死，百官之中便等同少了最大的压制，朝中各方势力并不齐心，为此分歧不断，争论不休。

朝堂之上乱作一团，镇国公谋逆的消息也日渐传开。

许家军赶往临元途中，除了后面朝廷的追兵之外，前方也并非一路畅通无阻。

途经祁城时，便曾遭了阻拦。

然而区区一城一卫兵力，统共不过六千余人，于许家军面前根本不堪一击。

当日，祁城的百姓皆为此心惊胆颤。

然许家军闯过祁城，并不见有片刻停留，既未行抢掠之举，亦未有占下城池之意，更不曾伤及百姓，而是继续往前行军。

回过神来之后的祁城百姓，从起初心惊后的松口气，竟渐渐莫名有些遗憾……

这就走了？

不再看看？

许家军并非异族，镇国公又向来仁厚，多年前随先皇打天下时，便曾于军中立下过绝不可伤及欺压百姓与降兵的军规——

他们祁城虽比不上隔壁临元富庶且地势紧要，但胜在地方够大，百姓踏实肯干，每年产粮收成那可都是大庆前几的，镇国公怎就没看上呢？

对了……临元！

祁城知府心头一震，许家军离去不久，便立即使人快马加鞭送信给了好友临元知府范应，提醒其小心防备应对。

范应收着了信，未有迟疑，当即开始布防。

但不过是徒劳而已。

不过两日，守在城外的兵马便已全然溃败，卫指挥使向青被活捉。

但许家军并