天赐再次提审了洪其武，但这个人始终坚持是自己起意杀的人，与别人无关，更不愿意指认元太大人。

由于其陈述的犯罪事实，犯罪动机都很清楚明了，虽然其杀死龙家一家人的理由有些牵强，但并不影响对此案进行结案。

知道洪其武已经横下一条心，天赐这次并没过多的审问案情相关的情况，而已更多的打听关于天机处和元太本人的一些情况，洪其武倒也爽快，把自己知道的，能说的都说了，好像并无隐瞒。

看来此案也只能如此了结了，没有办法，天赐只好让人写了结案报告，并准备于三日后，将洪其武和苏家四姨太方氏二人一并交由刑部论罪处理。

第三日一早，两名巡护队员到巡护营的大狱中准备提人时，却发现洪其武已经死在狱中的床上，两人大吃一惊，连忙去向天赐汇报了此事。

天赐当即带人来到现场，只见洪其武直撑撑地躺在床板上，上身穿着一件无袖的白布褂子，下身穿着一条短裤。看其脸色铁青，鼻孔内和嘴角都有一丝血迹，像是中毒而亡。

天赐上前去拔开洪其武的眼睑仔细观察了一下，又掰开他的嘴巴看了一阵，没有发现什么异常。他向狱卒问道：“昨天该犯吃了什么东西？”

“没什么特别的，就是平常的牢饭，跟别的犯人吃的是一样的。”狱卒马上答道。

“马上传仵作来验尸。”天赐命令道，然后起身离开了狱室。

半晌过后，巡护队长带着仵作来向天赐汇报情况，仵作说：“死者肢体特别僵硬，双眼睑结膜出血点，身上出现了樱红色尸斑，确定是中毒而亡。但死者口腔及喉咙内除了有些分泌物外，色泽都很正常，因此不是因进食中毒的。具体中毒的原因还不清楚。”

“哦，中毒原因不清楚？那这人是自杀，他杀还是意外原因中毒呢？”天赐问道。

“嗯，这个，不太好判断，得首先弄清中毒的原因才行。”仵作答到，又补充了一句：“尸体背部发现了两块紫红色的印记，不知因何造成，也不知跟死因有没有什么关系，还待进一步明查。”

“哦？死者背上有不明原因的印迹吗，是陈旧伤，还是新伤？”天赐觉得这个问题值得注意。

“看样子应该是新伤，但看不出来是什么弄成的。”

“走，带我去看看。”天赐说着就向牢营方向走去。

来到洪其武的牢房中，只见洪其武的尸首已经被脱光，一具祼尸，直挺挺地放在床板上。天赐让人将其翻转过来，呈伏卧状，果见其背部左右两边各有一块巴掌大的深紫色的印记。

天赐俯下身去仔细观察这两块印记，发现这是两块新伤，两处的皮肤上都有细密的刺孔，有些地方还浸出了血迹，血色呈暗紫色。这个伤是怎么形成的呢，天赐也一时想不明白。

“这人死时穿的衣服呢，拿来我看看。”天赐向仵作说道。

仵作将洪其武死时穿着的白布褂子拿来递给了天赐，天赐接过来一看，从外面看不出什么异样，他将褂子翻过来，发现内里在背部也有两团暗红色的印记，显然是从死者伤处上沾染来的。但褂子外面却没有被浸染上，天赐觉得有些奇怪，莫非这个褂子是夹层的。

天赐让人将褂子剪开，果然发现这件褂子的背部是由两层布缝制的。

在将褂子染上紫血的地方剪开时，竟然里面还藏有东西！天赐小心翼翼地将里面的东西抽了出来，一看，原来是两片树叶，每片只有巴掌大小，树叶周边被裁剪过，看不出原来的形状。

天赐将树叶凑近眼前，仔细观察树叶的脉络和颜色后，他突然间恍然大悟。

“这件衣服是最近才送进来的吧？”天赐问道。

负责守卫的狱卒忙答道：“是的，大人，这是昨儿下午，死者的母亲送进狱中的，想到该犯明日就