br> 然而，他始终没有勇气，如此狼狈地去面对谢茯苓。
“长姐一定会责怪我辱没了谢家的名声。”他回想起自己因敏筠之事，差点将谢家置于风口浪尖，长姐让他跪在祠堂忏悔的那一幕。
在深深的敬仰之中，她对待父亲的态度无比尊崇，绝不允许任何人对父亲的声誉有丝毫损害。
否则，她也不会在侯府中默默忍受那么漫长的岁月，不愿让旁人诋毁父亲教出的女儿是品行不端的劣女。
谢惊蛰再次感受到一股深深的无力，他发现自己面对当前的困境竟束手无策。
空有一腔委屈，又能如何？
贺鸿升的话掷地有声，乔将军想要对他下手，就如同捏死一只微不足道的蚂蚁一般轻而易举。
“不！你尊敬的姐姐并非那种人，她希望你成为一名有责任感的男子汉，但更重要的是，她希望你对自己负责！明知道是一条绝路却不肯回头，把自己的生命当儿戏，这实际上是懦弱的表现！”
贺鸿升反思过去的自己，曾经何尝不是个懦弱之辈。
他早已察觉自己身上的病症非同小可，然而却缺乏勇气深入探查，只是心怀一线侥幸。
可这世间的人心，总是贪得无厌，永不满足。
“我……”谢惊蛰面色不甘，贺鸿升仿佛看透了他的心思，“你是不是认为自己无所畏惧？但如果你命归黄泉，又有谁能为你洗清冤屈？你的墓前只会留下你姐姐的泪水和世人的冷嘲热讽。”
谢惊蛰只觉得双手冰凉如冰，无力地坐回原位，内心陷入了深深的迷惘。
“我认为，此时此刻，你应当依靠你的姐姐，不必觉得羞耻，亲情至上，血脉相连的一家人在困境中更应紧密团结，这才是手足情深的真谛。”
贺鸿升想起贺府中那些对自己冷眼相待的弟弟妹妹，心中涌起一丝遗憾和苦涩。
目睹眼前失落的年轻人，贺鸿升缓缓迈步上前，手轻轻搭在了他的肩上。
“如果你感到不甘，那就早日成熟起来，保住这条生命，未来总有一天，你有机会保护你的姐姐。”
“当然，也别觉得你拖累了我，借助他人的力量取得成功，是成就大业者不可或缺的智慧。”
谢惊蛰抬起头，迎上贺鸿升深邃而坚定的目光，突然觉得，自己之前的举动犹如一个鲁莽的傻瓜，他一直坚信清者自清，但如今深陷误解的漩涡，才深刻体会到人言的可怕。