时间内朝廷虽然很想开海，却不能成行。

如今同样的问题摆在朝廷的面前。

究竟是继续漕运还是以海运代替漕运？

继续漕运是最为稳妥的选择，不会有任何的乱子。

但因为漕帮已经形成了一个巨大的利益集团，依靠着大运河吸血，若不解决这一问题，迟早会出大事。

如果用海运代替漕运，矛盾将会提前爆发。那么朝廷将面临数十万漕运纤夫、力棒失业的问题，同样很棘手。

是选择长痛还是短痛？这当然是一个艰难的决定。

宁修有些同情这位元辅少师张先生了。

在旁人眼中他是贵不可言，一人之下万人之上的首辅阁魁，但他实际上却有诸多掣肘的地方，有来自勋臣的，有来自文官集团内部的，有来自商人的，甚至有来自于皇帝的。

眼下万历皇帝虽然对自己的老师面上仍然很恭敬，但实际上已经开始出现了反感的情绪。

张居正处于这一漩涡的正中心，其压力可想而知。恐怕张居正自己也明白这一点，故而他每一步走的都很小心，可谓是战战兢兢，如履薄冰。

宁修甚至在想如果把他放在张居正那个位置上，会做出怎样的决定，就一定比张居正处理的更好吗？

“宁公子，可以上船啦！”

宁修正自出神，船老大韩水生便小跑着来到宁修身边，陪着笑脸道。

宁修哦了一声，便和孙悟范、刘惟宁上了小沙船。

伴着船老大韩水生一声高喝，小沙船离开码头重新扬帆起航。

宁修的心情却没有刚离开荆州时那么轻松，面容十分严肃。

孙悟范见状有些好奇道：“咦，宁贤弟怎么了。不会方才江山风大吹晕了吧。”

宁修白了他一眼，没好气道：“我有那么文弱吗？我是方才在码头上听到那些船夫的对话，为朝廷为张阁老忧心啊。”

“啊，你说那些船夫说的啊，他们也就是那么一说，八字没一撇的。”

宁修却摇了摇头。

这件事绝不是空穴来风，他觉得是朝廷故意放出风声来看看民间尤其是漕帮是什么反应。

毕竟漕运到了晚明已经是尾大不掉的一大顽疾，这和晋商、矿商、盐商一样是朝廷解决不了的一个问题。

这些问题有一个共同的特点，背后都有一个巨大利益集团。

若能把这些问题都解决收上足额的税，明朝至少还可以再续命一百年吧？

......

......

却说小沙船在码头进行了一番补给后，沿长江顺流而下一路上倒也顺畅。

九月中旬，沙船抵达了南京城外。

宁修与那船老大韩水生付足船资，便和好友孙悟范、刘惟宁下船往南京城中去了。

南京古称金陵，乃是六朝古都。

太祖皇帝朱元璋定鼎之后把都城定在了南京，要不是燕王朱棣恼不过削藩一气之下靖难夺了侄儿建文帝的皇位，恐怕有明一朝都会把都城定在南京，绝不会有迁都之举。

南京的繁盛是不言而喻的。即便在遍地繁华的江南，仅凭贵气其也可以盖过苏杭、扬州。

孙悟范对南京十分熟络，便引着刘惟宁、宁修进了城，寻了一间上好的客栈住了下来。

距离宵禁还有些时辰，孙悟范便提议去秦淮河逛逛。

刘惟宁早就听闻秦淮河乃脂粉汇聚之地，这番来了自然不肯错过。

至于宁修，多少也有些好奇。

虽然他不屑做那等嫖妓的俗事，但看一看繁华的秦淮河景还是可以的。

一行三人这便拔步往秦淮河方向去了。

他们住的客栈距离秦淮河不远，穿过一个坊便也到了。

与印象中的十里秦淮很不一