自表示要把自己调入局机关。张如生这边更加没有问题，应该是对他的评价从上至下都是比较一致和中肯的。陆自明陷入思考之中，猛然看看时间，已经过去二十几分钟了。他急忙打开蒸锅盖，方便面已经泡得粗大软烂，毫无面条的筋道口感。他只得硬着头皮三口两口嗦面，随便对付掉午餐。

午饭后，他打算在家里午休一下，下午三点再赶去丈人家吃年夜饭。但躺在床上，虽有倦意，但脑子里一片紊乱，窗外零零星星有人家放着鞭炮，噼里啪啦的惹人烦，根本没法睡着。两点钟，他从床上起来，到书房坐一会。心烦意乱，既不想读书，也不想写字，竟是百无聊赖。去丈人家的过年礼物早就准备好了，今年是结婚后第一年上丈人丈母家过年，礼物要比较隆重。他拿了两瓶茅台和两瓶五粮液，六条软中华香烟，还专门到隆德大药房购买了两盒高档的高丽参作礼物。本来他还想再去买点青春宝、脑白金之类的保健品，但叶苹苹劝住了。她家里这样的保健品堆积如山，压根吃不过来，就不必花钱买浪费了。

三点一刻，陆自明拎着礼物来到叶苹苹家。叶政华还没有到家，商红英在厨房里忙碌着准备年夜饭。叶苹苹一个人坐在客厅沙发上看着电视，她刚追完一部韩剧，还没有找到好看的剧，正在空档期。她对电视节目没有兴趣，一个人正无聊，见到陆自明来十分高兴。但是商红英仍旧表现得不冷不热，陆自明每次来都有一种碰了一鼻子灰的感觉。想帮忙做点什么家务活，但也插不上手，索性坐着陪叶苹苹看电视。

吃过年夜饭。陆自明忙进忙出，帮助收拾碗碟，洗碗，擦拭厨房，尽量帮商红英做些家务。在叶苹苹家，他内心总是提着一股劲不敢松懈。古人说“人在矮檐下不得不低头”大约就是这个意思吧。商红英虽然待他仍不热情，但比起过去那种不理不睬的态度已经改善许多。收拾好家务，陆自明和叶苹苹又陪叶政华夫妇一起看春晚。节目很热闹，但是乏善可陈，陆自明感觉味同嚼蜡，只想回家在书房里呆一呆、静一静。但商红英发话让他们今晚住在家里，不要赶来赶去了。叶苹苹欢快地一口答应，他尽管心里百般不乐意，面上却不敢带出来。陆自明不好再说什么，只得拘谨地陪他们看着索然无味的春晚。小区里有人不断地放着烟花爆竹，声声震耳。陆自明心不在焉又有点心烦意乱，突然有种想抽烟的念头，但也只敢想想罢了。

好不容易挨到十二点，春晚的高潮部分过去，叶政华和商红英起身上楼去睡觉。陆自明也洗漱好，走进房间休息。叶苹苹打开DVD，又换上看过的韩剧的碟片重新看一遍。陆自明躺在她的闺房里，窗外鞭炮、烟花的噪音此起彼伏，一刻不停。在这个满城灯火、万家团圆的时刻，他辗转反侧，难以入睡，脑子里浮想联翩：一会儿想到远在家乡的父母姐弟，想象着亲人们正在干什么，怎么度过这个除夕夜的？一会儿又想起过往各个时期的同学，那些曾经青涩而幼稚的脸孔，他们的人生怎么样，现在都好吗？一会儿又觉得寄人篱下，谨小慎微地应酬着丈人丈母，十分不自在却又无可奈何。原先以为攀上这门亲事，自己的仕途将踏上一条金光大道。但目前似乎也看不见这种前景，叶政华毕竟离开建设系统已经四年，影响力日渐式微。自己仍旧是借调在政治处里干着与原先相同的活，满心以为能迅速解决掉公务员编制，但仍是杳无音讯。一会儿又想起上午张如生的几句问话，里面有什么深意呢？一会儿又想起年前帮林致远的班主任何老师解决掉了一桩麻烦事，还是体会到了自身的价值。

林致远来央求陆自明后，他没有犹豫，为何老师房产交易过户的事情找到了李建国。林致远是工程科的大师兄，也是参加工作遇到的第一位老师，对自己的影响和帮助是巨大的。他也一直是自己内心敬重的人，因此他来找自己，心里几乎没有任何摇摆就决定尽力帮他。况