，干了一天他就不想干了，可却没人使唤，夜里就想着还是让银山兄弟们帮忙喂着，等用牛时，自家用好了，借他们用。这样，也是自己做大伯体恤侄子在田里拉犁。

这天半夜里，牲口屋里的老牛哞哞的叫。

程铜山先听到，吃到了老牛的叫声，以为是偷牛的，不由的起身穿衣，穿到一半，听出是牛饿的叫，又躺下了。这么一折腾，他婆娘也醒了。

程铜山安抚她道：“才三更天，你睡，是老牛饿的哞哞叫。哎，大伯肯定是晚上少喂了料。”

虽然这样说了，心里还是不得劲。这老牛从小是二房喂到大的，鲜草都是孩子们割最嫩的，冬日里喂的料，都铡的细细，拌上麦糠，饮上温水。

这才到大房手里两天，晚上就饿的叫唤。要是爷在时，谁敢亏了老牛？

铜山心善，往日里也把中当家中一员，就说是兄弟也差不多，听着这叫声，睡不着啊。

躺在炕上，期待着大房有人能起身喂一下牛，等了好一会儿也没人去喂，实在躺不去了。

穿衣下炕，要出门，他婆娘在身后讲道：“先别喂牛，去找咱娘问问咋办！”

程铜山点点头，开门就去了方橙屋外。

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他扒在窗台上小声叫：“娘，俺老两，有事找你说说。”

方橙倒是朦朦胧胧听到牛叫，主要是太累了，不爱起身管。这不，又一个半夜三更把她叫醒了。

…………

方橙开门让二儿子进门，看他冻的哆嗦，就让他上炕在那头暖和。

“老两，你是不是为了那牛来找我？”方橙先开口了。

程铜山裂嘴笑着说：“娘猜的真准！唉，老牛这是饿的。都叫半宿了，俺大伯家也没个人出来看看。俺心疼老牛，年年春耕秋收出大力了。冬日里难得清闲养养膘，来年春天好使力。现在刚分家，在俺大伯手里，就要忍饥挨饿。俺这心里，不是滋味啊！”

方橙点点头，表示理解。

“本来我也打算买头牛，家里这儿么大的地方，围院子，盖房子，拉石头，砖头，木染啥的，确实要个牛车拉。”

听了这话，程铜山眼睛发亮。

方橙又说道：“本来打算买头牛犊子，从小养慢慢调教。家里老牛，岁数大了些。”

程同山连忙解释道：“娘，咱家老牛都不用调教了，它最听俺的俺，他岁数大了，但以前咱养的精细，没病也没灾，知根又知底，”

方橙笑了，笑二儿子也不是个闷葫芦，这不为了老牛，啥话都会说。

“行，老两你说的对。回屋睡吧，我想办法把老牛买过来，但这几天你可要忍的住，别给老牛喂料，要不然事儿不好办，还会被大房赖上。”

“哎！”程铜山开心的下炕要回屋，方橙又叮嘱道：“和你大哥，三弟通个气，别心软给牛喂食。”

程铜山点点头。

二儿子走后，方橙沉思起来，想着怎样能让大房把牛同意卖给她。

下半宿也没怎睡，光想这事儿去了。

…………

今早又是二房起的早，有那么一道玉米杆子墙，挡住了二房早起做饭的声音和身影。

冬日里，方橙都不早叫孩子们起来，等日头出来，才让孩子起来，吃锅里温热的饭，大锤二锤拿筐子去捡柴，小斗小锣看着三锤在方橙屋里。

今日里，家中三个汉子在菜园子里挖窖子，贮藏白菜，萝卜，香菜。

家里的娘们们正在刷缸，洗萝卜芥菜，一年中腌菜时间到了。

这点活也不用方橙动手，只是称出盐来备好。这年头腌菜用盐都是一海盐。意思是一缸咸菜用盐是一起称的，一个地方的出产。如果混用了，浓