萧炀嘴角刚扬起一丝弧度，还没到一秒钟，立马变得严肃凝重。

柳伯清的状态看起来很糟糕。

持剑的右手布满血迹，左手无力垂在身侧，明显是断了，左腹部有一个接近贯穿的血洞，脸色苍白。

重伤的柳伯清坐在萧炀身边，萧炀从耀深葫里拿出一瓶矿泉水递了过去。

柳伯清看见萧炀这手凭空取物，眉眼微挑，接过水瓶打开豪饮了一口。

萧炀轻笑道：“多谢救命之恩，我叫萧……”

“你叫萧炀，白鹿学院庚子届寅三班，入学测试第一。”柳伯清轻声开口，打断了萧炀，帮他做了自我介绍。

“你认识我？”萧炀微惊，随即想到什么，释然笑道：“我知道了，你就是庞院长说的那位戊戌届自创大周天功法的学长，柳学长好！”

柳伯清淡淡一笑。

“脑筋转得还算快，看到你会用蹉跎迈，我便猜到你大概身份，方才用校卡联系了庞院长，果真与我所想一致。第一学期就能到癸级九阶，还能挡住壬级六阶咎的攻击，追杀了一天一夜都没杀掉你，天赋确实惊人。”

萧炀苦笑道：“别取笑我了，壬级也就比癸级高了一级，我被追得这么狼狈，好几次差点死了。还得是你啊……三年级就到了维级，甚至能干掉一个附身在戊级除咎师身上的咎，柳学长才是真的惊才绝艳。”

柳伯清瞟了萧炀一眼，“谁跟你说我干掉它了？”

萧炀一愣，“啊这……你也是逃过来的？”

柳伯清轻叹道：“跨级战斗难如登天，何况我才初入维级，那个涡咎至少是戊级四阶，若不是之前抱月的身体受伤严重，我根本没有一点机会。现在我只是将它暂时将他击退，前来寻你罢了，要不了多久，它又会找来。”

萧炀皱眉道：“这个涡咎是不是有什么追踪的本事？不然为什么每次总能找到我们？”

柳伯清点了点头，“不错，涡咎属于中级咎，擅长制造低级咎分身和追踪，它们只要接触过你的元力，就能在一定范围内锁定你的位置，所以被涡咎盯上是很难跑掉的。方才那车夫就是有涡咎给它指引位置，才能一直追着你不放。”

“怪不得那货跟牛皮糖一样！”萧炀恨声道，“那待会涡咎再找来怎么办？”

柳伯清紧了紧手中长剑，“无妨，我还有余力，而且庞院长那边已经从最近的城里叫了援手来，应该就快到了，你先前遇险没有第一时间通知学院吗？”

萧炀挠挠头道：“没有，遇到太强的，通不通知反正都会死，遇到太弱的，没必要通知，遇到差不多的，不是正好锻炼吗？

“而且我认为，死亡本就是除咎师成长道路上的常客，一棵树要想长得越高，它的根就要扎入越深的地底。故而越接近死亡，才能越接近强大，越适应危机，才能越适应自由。”

柳伯清震惊地看向萧炀，一时语塞，好一会才恢复如常，眼里有赞赏也有期许。

“今日我从外面实习归来，是碰巧路过这里，才出手相助，你有这样的造化，又有如此胆色和觉悟，看来庞院长对你的评价所言不虚。”

萧炀好奇问道：“什么评价？”

“上为革新之奇才，下为混世之匹夫。”

萧炀表情怪异，差点一口气没接上来，缓缓竖起大拇指，有气无力地道：“院长慧眼如炬，识人有术，后半句非常准。”

柳伯清用拿剑的手轻放在萧炀肩膀，语重心长地道：“学弟，能有不畏生死的豁达之心固然很好，可你也知道，院长和其他任课老师都会给我们特殊的教学方法以及一些相应资源的倾斜。

“我们不能辜负学校对我们的栽培，所以有时该惜命……还是得惜命一点……只有成长起来，才能守护