道：“姑娘！姑娘？！”

用力推了好几下，明珠方才如梦初醒。纤云急道：“姑娘怎么了？可是大爷……”

一语未了，只见她已泪流满面。

“孩子……”明珠轻声道。

“姑娘说什么？”

“孩子……”

她死死地攥着自己的袖子，指甲早已陷进皮肉里，掌中满是鲜血。好痛啊，真的好痛……可是她也不知是因为掌心的伤，还是那样一种剜心蚀骨的剧痛。

“我没有……流掉孩子……”

她原本想的，她甚至已经将那碗堕胎药放在了唇边。但是最后一刻，她还是狠不下心，那是她的孩子啊……是她和哥哥的孩子。

泪水越涌越多，越滑越快，到最后，明珠已然是嚎啕大哭。

她哭得毫无侯府千金的风范，仿佛一个失去了心爱之物的孩童：

“哥哥，对不起……对不起……”

她终究是个懦弱之人，她无法舍弃父母，亦无法视道理伦理于无物，他肯为她付尽一切，她却只能一次又一次辜负他。

或许，斩断这段孽缘，对他亦是最好的解脱。他原本可以有一个恣肆畅快的人生，这么多年，是她束缚了他，如今，她也可以还他自由。

这日过后，明珠便病倒在床。

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因她有孕在身，不敢请太医来诊脉，只能假托神不济，暗中请蕊娘来为她开方看视。

其实蕊娘亦知她不过是心内郁结罢了，出了这样大事，如何教明珠能谈笑如常？当日明珠最终还是将堕胎药倒掉后，便与她商议好了——

如今明珠还不显怀，可暂且瞒着，等快瞒不住时她便装作魇着了，蕊娘事先帮她买通一个经常来苏家走动的道婆。因苏夫人极信那道婆，只要道婆说明珠是撞客了，需要单独至城外庄子上静养，苏夫人再没有不依的。

届时明珠便可从家中挪出去，蕊娘再悄悄到庄子上照顾她，待顺利生产后，把孩子抱走。

如此一来，除了明珠、蕊娘、纤云三人，不会再有人知道她曾珠胎暗结。唯一付出的代价，就是她必须要骨肉分离，亲手舍弃自己的孩子。

“……纤云，你说，我是不是个心狠之人？”

纤云服侍明珠喝了药后正欲退出去，忽听身后传来极轻的声音。不等纤云回答，床上的少女仿佛在自言自语，笑了笑：

“他定然恨极了我……不过这样也好，也好……”

纤云心下暗叹，悄无声息地出了门，踟蹰片刻，来至苏夜房中。只见这院中众人皆是神色惶惶、无打采。纤云径去寻了苏夜的大丫鬟微语，道：“大爷的屋子可都拾了，没少了别的？”

微语道：“大爷只带走了几件衣裳，再没有旁的。”

原来苏夜那晚与明珠决裂后，便再不曾出现。他在房中留书一封，言道自己早有去意，如今离家远游，与苏府恩断义绝。

苏夫人得知后自是又惊又怒，忙给靖宁侯修书一封，又派出家人在城中四处寻找，谁知苏夜仿佛人间蒸发一般，竟毫无踪影。他除了几件衣裳，没有带走任何东西，当然，也没有留给明珠只言片语。

这或许便是他的报复，报复妹妹的绝情与辜负。

纤云只在苏夜那里拿回了一只小箱子，打开来一看，里头都是些旧物。有玩坏的九连环，有磨损的年画娃娃，有陈旧的老虎小布偶……但无一例外，全都被主人保存得极好。

明珠就抱着那只箱子看了一整晚，那些都是幼时她曾经用过的玩器，早已应该丢掉了，原来苏夜都一一地了起来。

布偶是她亲手缝了送给苏夜的，虽然缝得歪歪扭扭，苏夜极喜欢，总是抱在怀里不撒手。

年画娃娃是苏夜