林珩打断了林夫人的话，快步上来扶住她，“我到处找娘，难怪找不到！”说着话扶了她往外走。

进了东边儿的月洞门，林珩放开手，正色道：“娘，您糊涂了！她不过是不肯把肉贱卖了，要留下来慢慢吃，也是俭省的意思。我在梧桐书院念书时，先生年年做三四瓮油坛肉，学生们一年不断荤腥，哪里会坏！就算弄不好，最多咱们再豁出去五十斤油，能让她一辈子不敢犟嘴！”

林夫人幽幽道：“还要一辈子呀？”林珩笑笑，“娘，眼下必须得忍忍。就让她去伺候爷爷吧！伺候好了，爷爷多活几年。伺候不好，骂声儿落不到您身上！她一个乡下丫头，实心眼子！俭省几个也好！”

林夫人点点头，看看比自己高出许多的儿子，没再说什么。

“娘，这个蔡婆子太可恨了！不能轻饶！”林珩小心觑着母亲的脸色，“她不过因为不能从中取利，就挑唆您替她出头！……”

“你看着办吧！要打要杀不用跟我说。”林夫人醒过闷儿来了，况且是西院儿的下人，撵就撵吧，一个都不留才好！

“娘！这才对嘛！您只管过自己的自在日子，做什么生这闲气？家里如今出得多进得少，用不了这么多人。这些个不安份的，撵出去家里更清静！来，看脚底下。”林珩将林夫人送回屋里，宛儿喜出望外，忙去端茶水点心，却发现林珩早已离去。

厨房里翠翠正在烧火，其余三人心神不宁地等待着。谷婆子低头使劲擦洗着瓮，蔡婆子强装镇定择着菜，穆婆子假模假式帮翠翠往灶膛里填柴火。流连四处查看着。

林珩回来，只吩咐蔡婆子去给竹妈妈帮几天忙。便携了流连的手离去。别的人心里有了数儿，手底下都加了劲儿——也不是什么难干的活计，一个厨娘，怎么可能不知道怎么储存食物呢！两个婆子甚至给翠翠泡了一壶茶，边干活儿边跟她扯闲话。

流连不知道自己在县城厨娘界颇有几分名气，不为别的，关于她帮奉贤赶走了两个捣蛋厨娘，其实没几个人知道详情，倒是她接手了奉贤的饮食，保奉贤平安产女，引起了极大的轰动——仅限厨娘界。因为传说奉贤吃得并不好——大人孩子都瘦嘛！但是母女平安，要知道奉贤十年少说也流产了五六次，请了多少郎中，烧了多少香都不中用！厨娘们十个有九个好奇，想方设法打听菜单，越打听不出什么觉得神秘。中午，流连找茬儿，给了厨房里的人一个下马威！现在蔡婆子被拿下，两人对新进门的少奶奶更多了几分忌惮。

翠翠知道她们的心思，脆生生道：“我家小姐特别好伺候，吃东西讲究个新鲜清淡，不喜油腻，最恨葱花炝锅！最怕又香又甜的吃食点心。她最喜欢鲜嫩的青菜黄瓜什么的，也喜欢豆腐豆浆素鸡腐竹什么的。明白了吗？还有，我家小姐爱干净，你们厨房里可是该好好刷冼刷洗了。我们小姐，案板锅盖什么的天天刷，晚上竖起来晾干！”

两个婆子互相对望一下，半信半疑——嘴是略奸了些，可也不算太挑剔，这太好伺候了吧！

晚餐依流连所言——并不难做，只是略费火而已，两个婆子勤勤恳恳不敢偷懒。饭后，老太爷将她二人唤了过去，问了几句，发话把旧帐封了，让谷婆子先管厨房，一切等少奶奶归宁回来再说。

两个婆子回了厨房，互相看着，无声地笑了。谷婆子道：“妹子，咱俩好好干，我看这少奶奶不难伺候！”说着往窗外一指，“那个人瞎了心了！真以为老太爷是个病猫儿？东家呕气玩儿，你可瞎搀乎什么？少奶奶身后没有老太爷撑腰才是怪事儿？犯浑！咱俩可不敢跟她学！”说着开始洗碗。

穆婆子边洗碗边点点头儿，“咱俩安安生生的，把活儿干好，吃一口安稳饭得了，换了别家，哪有这么轻闲？谷姐姐，我不会弄菜，往后你管灶上我管灶下，去了那个