家婶婶年纪大了，健忘，况且女大十八变，她竟然认不出我就是当年讨要参须的丫鬟。

她会和颜悦色地跟我说话，让我帮她捶腰，洗菜，切配。

我一一照办，渐渐成了她信任的副手。

烧火丫头出身的我不怕脏累，厨房是我大展身手的地方，皇上常点的那几道汤我早就学会了。

张家婶婶忽然起了防备，怕我学到更多绝活。

我表现得茫然又乖巧，退回自己灶台继续琢磨小馄饨。

宫中多了一位被太后青睐的娘娘。

那位协助皇后料理宫务的女官，因为对新来的娘娘出言不敬，被太后撤职。

后宫是皇后做主了。

南央要去向皇后诉说真相。

“可我没有证据……姐姐的尸体早被他们处置了，单凭我一张嘴，要对抗两个得宠的妃子，再加上伶牙俐齿的兰嫔……恐怕我话还没说完就被拖下去打死了。”

我那天恰巧做了她爱吃的冰糖葫芦。

糖好，料足，比街头小贩做的好吃。

气氛太沉重，我们都没吃几口。

南央捏着糖葫芦看了很久，眼睛一亮：“有办法了！”

我问她，她不肯说。

第二天就出了锦安公主中毒的事。

南央走的时候，欢快得像一只即将高飞的小鸽子。

她是被抬回来的。

小半个头颅撞碎了，血和脑浆糊了一脸。

28

张家婶婶被逐出宫。

因为卓贵人落胎一案重新审理，跟她做的汤脱不开关系。

我送走南央和张家婶婶，接替了煲汤师傅的位置。

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每当云妃来厨房找我请教，我都在强忍着用滚水烫死她的冲动。

乖巧，恭顺，忠厚，朴实……

都是我的假面具。

我细心教云妃做汤，她很容易给出信任。

很快，我争取到了去神武门探亲的机会。

终于再见到弟弟阿力。

我问他这些年有没有好好读书。

阿力摇头，说他脑子太笨，要是没有我这样耐心的引路人，他只能跟着稚童读三字经。

当年我跟翠婶吹嘘，说要供阿力考状元。

阿力也夸下海口——先中个秀才看看！

我们不愧是相依为命的亲姐弟。

都食言了。

我沉默许久，问他，东西带来了吗？

那东西叫阿芙蓉，夫人种的。

取了几次之后，我察觉有人跟踪我。

以此为契机，我带着阿芙蓉假死脱身，藏进皇后的宫里。

第一次见到传说中的游嫔娘娘，我很惊讶。

她应该是个洒脱里带着诙谐的女子。

我听见她跟皇后抱怨：

“快想个办法给我降回去吧，整天听人说游嫔，游嫔，我还以为哪儿的油瓶倒了呢，难听死了。”

威严的皇后娘娘在她面前也变了一张脸，像个温柔的大姐姐，规劝她有点女孩子家的样子。

游嫔就笑。

“你舞刀弄枪的时候，怎么不说女孩子家的样子？女孩子该是什么样子？你是女的，我也是女的，咱们正常生活，该怎样就怎样，轮得着别人评价吗？”

我回去想了很久，觉得她说话很好听，除了不适用于我。

或许是因为她很强大，擅长打破困境，还能给敌人制造困境。

而我太弱小。

我连萧家带给我的噩梦都走不出去。

游嫔娘娘送给我一张面具，我可以戴着面具行走在宫里，不用闷在暗