今夜宫中众人注定难眠, 明檀也没睡好。

次日一早, 天蒙蒙亮, 明檀便拉着江绪，在宫门开时悄然离了宫。这宫里乱作一团, 好不容易将自个儿摘出来, 她是万万不愿再往里掺和了。

没过几日, 宫中便传出消息, 佳嫔薨了。皇上下旨，佳嫔诞育皇嗣有功，特允以妃礼厚葬。

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她生了小皇子，走之前连升至嫔, 还以妃礼厚葬, 杜家不但未有不满, 甚至还颇有几分感恩戴德的意思。

明檀听江绪这般说起, 心中不免怅惘。身世再好又如何，被送进宫，就注定只是用来交换利益的棋子, 利益既已到手, 人死人活，对家族来说似乎也没那么重要了。

至于佳嫔生下来的小皇子，皇上似乎有意记到兰妃名下。这倒是件好事, 兰妃性子素来清冷，不大与人结交，养位小皇子, 怎么也能排遣几分深宫寂寞。

作为所有事情的始作俑者，淑妃自然没什么好下场。她先是被囚于栖云宫，后又有贴身婢女主动寻至皇后宫中，交代了她这些年对其他妃嫔皇嗣做过的阴损事儿。

别看淑妃平日不争不抢，惯以温婉贤淑模样示人，这些年宫里头出的大事小事，竟多半都有她的手笔。

皇后一一查来呈禀，成康帝越听，面色越是沉得滴水。

他从来不知，素日良善的枕边人，竟能狠毒至此！

他原本念着往昔情分，只打算将其贬为美人，打入冷宫，可如今看来，仅是这般也太便宜她了。

“这毒妇，万死亦不足惜！”成康帝拍桌起身，“来人，传旨，淑妃戕害妃嫔，谋害皇嗣，祸乱宫廷，作恶多端！即日起褫夺封号，贬为庶人，赐白绫一条，以恕己身之罪！”

淑妃似乎早就料到会有这一结果，白绫赐到时，她极为平静地屏退左右。

半刻后，屋中传出凳子倒地声，内侍再推门进去，她闭着眼，已没了气息。

淑妃被赐死，早先因她有孕一直未动的父兄自然也难逃其责，那受贿名册上的一个个追究过去，尤以她父兄获罪最重，免职抄家，流放边疆，子孙三代不得归京。

此间事毕，宫中总算消停了阵，宫妃们循规蹈矩安守本分，连偶遇邀宠等事都许久未生。

宫中消停，宫外就也安生，明檀乐得多日不必入宫，闲来无事，便陪着周静婉一道绣了绣嫁妆。

这出正月，周静婉与陆停的婚事便要提上日程了。

按理说，成婚前男女是不该见的，可这陆停惯不是个讲究人，正月里头就往周府拜年拜了三趟。

周静婉无法，只得在府中假装与他偶遇了回，省得他见不着人还得再来第四趟第五趟，到时候传出去，可真是要笑死人了。

听了周静婉抱怨，白敏敏边在一旁给她们理着丝线，边调侃道：“你可别得了便宜还卖乖了，谁不晓得陆殿帅为了娶才女，京中书斋书局全被他翻了个遍，有什么古籍名画都给买了回去，就连人家镇店之宝都不放过。”

明檀也不忘一唱一和揶揄：“何止京中的书斋书局啊，就连宫中的藏书阁也被陆殿帅打劫了回，上回进宫，皇上上回还与我家夫君说……是这样说的，咳咳！”她停下针清了清嗓，学起了成康帝的语气，“‘这陆停可真不客气，朕让他去藏书阁随便挑，他还真挑起来了，自个儿挑还不够，还问内侍哪些比较珍稀！’”

“真有此事？”

“这还有假！”

“不行了，笑死人了，陆殿帅怎的这般有趣啊。”白敏敏笑得咯咯不停。

明檀也掩唇，跟着她笑作一团。

其实她这模仿也没夸张，只不过她还省了最为要紧的一句——

成康帝当时郁闷完，还犹疑地望了