江绪解释：“海溢之灾，非人力可抗，史书有载，海溢多由地动引起，若此地有海溢之险，无论如何也不可开港。”

明檀此前从未听过海溢，但听起来和海上的大洪灾差不多？她似懂非懂地点了点头。

“其实在圈定桐港之前，我也查过许多其他沿海城镇，其中不乏地理位置远胜桐港之处，只不过这些地方的地方志上多载地动前迹，溯史而观，地动之处必不会仅此一次，长远来看，不宜开港。桐港无此前史，如今实地而观，也无不实。”

远处海浪晦暗灰蓝，近处脏乱，还有死鱼翻着白肚，混着海潮咸腥飘出腐臭味道。天是晴朗的，可这片灰蓝无边无际，苍穹亦染上几分郁色，像是积着什么，几欲逼压下来。

明檀半晌都未出声，江绪转头望她，却发现她一直在看着自己。

“你看什么？”

明檀定定盯着他，小脸绷紧，严肃道：“我发现了一件事。”

“什么？”

“夫君…你方才没有自称‘本王’。”

“……”

“夫君没有自称‘本王’，突然就和蔼可亲了许多呢。”明檀面上的严肃倏然被调戏取代，她学着江绪，将手负在身后，脚步轻快地踮着上前，故意一把抱住他的胳膊。

“本王年轻，何须和蔼可亲？”

“夫君年轻吗？让我算算，夫君可比我大了一二三四五……”

江绪忍不住望她：“你嫌本王老？”

“我可没说，夫君是王爷，但也不能随便冤枉人吧。”

“本王真是太纵容你了。”他垂眸，捏了捏明檀的后脖颈。

“别捏，痒！”明檀忙躲。

可江绪的手轻易便跟了上来，非是捏得她告罪求饶，都冒出了眼泪花儿才肯停下。

……

两人在渔村耗到晌午，本是打算回转到镇上寻些吃食填填肚子，可明檀渴极了，江绪见状，拉着她随意找了户人家，想讨碗水喝。

渔村人家大多淳朴，讨碗水而已，开门的大娘没多想便应了下来，还热情邀两人进屋歇脚：“你们这是做啥来了，晌午日头可毒了，都晒坏了吧？快进来坐坐。”

明檀还真是被晒得有些发晕了，想着略歇半刻多打听打听情况也不错，于是便和江绪一道进屋了。

谁想一进屋方才对两人和蔼热情的大娘就转身对屋里人吼道：“跪都跪不老实！我瞧你这娃子就是欠打！”

明檀被这突如其来的粗嗓门吓得一懵，心跳都不由漏了半拍。

那大娘仿佛想起了身后还有两位客人，又立马转身，堆着笑，对两人抱歉道：“不好意思啊，让你们看笑话了，家里娃不听话，你们坐，随便坐，我这就去给你们倒水。”

明檀点了点头，心有余悸地与江绪一道坐在半边土炕上。

她打量着这间屋子。

若说山脚猎户家是清贫，他们这儿可就是正儿八经的家徒四壁了，严格来说，应是家徒三壁，朝西的那一壁已经塌了，只扯了块油布胡乱遮掩。

东边角落里跪着个瘦小的小孩，大约就是大娘口中不听话的自家娃娃。

“来，水。”

明檀双手接过，忙道谢：“多谢大娘。”

她渴得也顾不上这碗有多破了，可刚喝半口，大娘又回头粗声骂了句：“你个死人又去镇上那臭窑子了？！一宿不回，长本事了啊你！有本事你就干脆死在那里再也不要回了啊！”

明檀差点没被呛死。

她勉强又喝了半口，不动声色拉了拉江绪衣袖就要走，可忽然又听那大娘对着方进屋的懒汉骂骂咧咧道：“自家娃子都要送过去讨饭吃，你还有脸去逛窑子，你说你是不是个人啊你说！”

她下意识望了眼角落里缩成一团跪在地上的小孩。