吉日一事, 可算是问倒了明亭远, 他茫然不知, 未得半分讯息。

其实成康帝赐婚过后，礼部便在为定北王府与靖安侯府这桩婚事前后忙活。

皇族宗室成婚本就极为繁琐, 上头若不重视, 其中囫囵些赶赶时日倒也无妨, 可上头发了话, 必须按亲王婚仪的最高规格操办，便是略微逾越些也无不可，那这其中要讲究的东西可就多了去了。

钦天监拟来吉日，礼部的老头子们争辩半晌, 不是觉着日子不够吉, 便是觉着时间仓促, 难以在婚期前走完所有流程。

还有的考虑深远, 都想到了西北边陲正值政权交替，一个不好生起动乱，那定北王殿下会否前往平乱？若前往平乱, 是得在此之前成婚, 还是得等平乱回京再行成婚？

诸多思量在前，钦天监只得重拟吉日，礼部也是各寻祖制, 一点点敲定着圣上金口御言的最高规格。

虽暂未定下具体日程，可礼部那边的意思，走完这些个结亲礼序, 怎么着也得明年了。得此消息，明檀只觉，婚期未免也太过长远！

于明檀而言，这婚期确实还很长远。

可于明楚沈画而言，却已有些紧张。

时下高门女子笄礼过后，留上一年两载不算稀奇，然在此之前，基本都已有中意的夫婿人选。

明楚与沈画早至议亲之龄，一个先前在边地无人可供相看，一个图着侯府教养的名声还有哥哥升迁，此前都未着意选夫。

现下明檀这后头的妹妹被赐了婚，两人原本就该提上议程的婚事也变得着紧起来。

裴氏素来注重声名，甭管心底在不在意，反正明面上，还是对二人婚事表现得十分尽心的。

她成日带着两人出门，参加各种赏花品茶、长辈寿宴，将京中门第相当又正是成家之龄的人家都探了个遍。

沈画在这些个相当门户里极受欢迎，她出身弱了些，但也是家中嫡女，模样好，教养好，胞兄又十分争气，晋升之路可图可期，近些时日，上门提亲者众。

至于明楚，回回出门都拉着张脸，本就只是个庶女，在沈画对比之下，行止实无可夸之处。

但她到底是靖安侯府的正经小姐，还有陪戍边关，受靖安侯宠爱这宗好处，再加之模样十分齐整，也有不少图着靖安侯府之势上门提亲的。

只不过明楚心气高，对这些个上门提亲的哪哪儿都看不上。

“荣平伯府二房公子，为娘瞧着尚可。荣平伯府二房只他一根独苗，那将来便是要顶门户的，且今科薄取了三分功名，无需靠祖宗荫蔽，想来有几分才学。”柳姨娘温声分说道。

“可什么可，不过就是个没落伯府，人家大房在那儿顶着呢，老伯爷过世这爵位就和二房没有半分干系，有什么门户可供他顶的，且考了两科也不过是二甲开外，又算有什么才学。”

“你嫌荣平伯府门第低了？”柳姨娘想了想，又道，“那奉春侯府六公子呢？六公子——”

“一个庶子，我再嫁给他那不就是庶到一块儿去了！都是些什么人家，凭他们也配！”

柳姨娘：“……”

她放下手中名帖，默了半晌，忽而静道：“楚楚，你若是要同明檀比，那是无论如何也比不上了。圣上亲赐的定北王府，不是一般女儿家能攀上的。”

“我知道，不过就因为她是嫡女我是庶女，可我哪点儿比她差了！”明楚心中有数，但仍是不甘，语气忿忿。

她至今仍沉浸在当初外任阳西路时，自己是帅司掌上明珠的无限风光之中。

尽管那日在平国公府，沈画的那番话已让她从自满情绪里稍稍脱离出些，近些时日也有所收敛。然心中认定之理，又岂是一朝一夕就能改变。

柳姨娘闻言，有些沉默。

过了半晌