“小临在吗？”苍老的声音从外室传来，一个独臂老头单手掀开幕帘，看到苏临持刀而立，吓了一个激灵，“小临你这是干嘛，你爷爷的刀，就别随便拿出来玩了！”

“原来是李爷，您有事吗？”苏临略微松了口气，脸上露出笑容，却并不放松警惕。

李爷是苏临爷爷的战友，曾在抗击东瀛贼的战役中失去了左臂，现在每月在各村之间往来，为人传信送物。

背着木箱的李爷手中拎着一个布包袱，神情紧张地望着苏临。

“王秀才上吊前让我把这个带给你，我给你放这了。”李爷匆忙放下包裹，转身正欲离开，忽然又止住脚步，回首提醒道，“小临，这刀你在家里耍耍也就罢了，可千万别拿出去，要被官府抓起来的。”

“当然，当然。”苏临笑答道。

等外面的脚步声彻底消失，苏临收刀回鞘，捡起地上的包裹解开，里面放着一封信，还有一件染血的丝绸罗裙。

苏兄敬启：

苏兄，时隔多年不见，你可安好？

在你收到这封信时，我已魂归九泉之下，在写下这封信前，我左思右想，终觉在我诸多亲友之中，也只有你可能相信我，虽然你曾经说过你是无神论者，但你也曾跟我说过名为“科学”之物。

我想，也只有你这样的人才会相信我。

阿雪是我师尊的掌上明珠，我和她相恋多年，虽未成亲，却已将她视作爱妻。

就在去年，我和她已经许亲，但在七天前，我却亲眼看到她死于枯木林中，被人活活剖去内脏，割去头颅，置于泽岸，我将此事报之官府，县衙捕快却对尸体视而不见。

我知道，这不是他们的错，因为不光是他们，连我师尊也同样如此。

所有人都忘了阿雪，他们看不见阿雪的尸体，也无法认出师尊家中有一处小姐居住的闺房，那显然是女子的居室，却被他们说成客房！

此类事种种，至今我依旧无法理解。

我的神思一片混乱，思绪万千，然而我断定，龙园县有妖魔作祟！

这并非我信口胡诌，而是怪事种种，不得不令人往此处遐想。

当时我痛失爱妻，悲痛欲绝，但在阿雪死后没多久，当地李员外家的少爷也不见了，他是我同窗好友，我多日不见他，于是登门拜访，却听到李员外自称膝下无子，唯有一女。

我还保留着好友的诗稿词赋，将之拿给他父亲看，对方却不见纸上字迹。

就在昨天，郑屠夫也没来早集，我三番打听，县上的人都已忘了有郑屠此人。

没几天，郑屠夫的老婆孩子也不见了，我想也是被妖魔所害了罢。

我最近隐约感觉，总有一道令人不安的视线跟随着我，在我独处时这道视线尤甚，所以除了夜晚我都尽量避免独处。

我想妖魔已经找上了我，或许有一天我也会被妖魔所杀，那时世上之人都会忘记有王霄风其人，那时即使我留下绝笔，想必也不会有人替我送出罢。

近来我辗转难眠，寝食难安，觉得不论如何，都要将此事告知与你！

苏兄啊苏兄！你乃我知音，应知王某绝非软弱之人，此去阴曹绝非殉情，只为你能收到此信，包裹内附亡妻死时衣物，不知你能否看见……

此后，又是洋洋洒洒数万字，说尽了这些日子他所经历的一切，可谓是事无巨细，一丝一毫都不放过。

在信纸最后的末尾，几滴泪痕清晰可见。

言尽于此，愿君之勿忘也。纸短情长，伏惟珍重。——王霄风，绝笔。

苏临轻轻叠起信纸，叹息道：“王兄，一路走好。”

王霄风用自己的死，让苏临得以收到这封绝笔信，而这封信所包含的价值，绝非简单揭露了妖魔的存在。

他让苏临知道，妖魔并非