天地间变得墨般漆黑，唯一让他能够听见的只是那风吼、雷鸣和雨点击打屋顶瓦片发出的声音。大约两个多时辰后，惊恐的秦开业老汉又给看到了有几道白光从天而降，雨接着就渐渐地给变小了，天上的乌云也逐渐地散了开去，久违的月牙儿露出了笑脸。

后来，更夫秦开业老汉心有余悸而非常肯定地对人们说道"白光冲天而上之处，正是平时众说纷纭有妖怪存在的那个地方。"

天啦，难道真得是有妖怪做祟吗？这未免太有些骇人听闻了！

刹那间街头巷议，纷至沓来，一些上了年纪的人就对那个地下穴洞下了一个断言，说那里面一定隐藏有一群修炼的蛇妖，这些孽畜出来吸取江河之水，导致泛滥成灾，必是为它们日后起蛟打基础。

起蛟，民间传言中指的是妖蛇在修炼成精之后，会陷陆地为湖海的一个过程。

不久后，这种说法就在全城民众中流传了开来，又不断被一些想象丰富的民众添枝加叶，说什么地穴下面隐藏的那些蛇妖，慑于淫威，不敢出来，其实早己经修炼了千年，它们蛰伏那里，专拣阴雨天出来化为人形，站到江边去吸水，导致江水泛滥。又有人讲，在暴风雨之夜，这些蛇妖会显出原形，在长江上面玩耍，所以，那种天气里航行，常常会发生船翻人死的事情。

谣传四起，越传越邪虎了。江城县里居住的民众和其附近村庄的农户，有不少人都因为太过于恐惧而背井离乡，他们扶老携幼的迁徙到了别处讨生活；毗邻江城的几个邻县中也因此而大受了震动。

连续三年，江城一带遭遇了大旱灾，河渠干涸，地里的庄稼颗粒难收，民众生活在水深火热中，怨声载道。

皇帝仝庆（分身）知道了这件事情后，便下旨派来了钦差姚斌来巡视受灾的各地。

钦差姚斌之前是吏部中的一个侍郎，此人办事一向都是雷厉风行，从不拖泥带水，并且还敢于不计任何后果的当面指出顶头上司的错误，在黑暗的官场上独树一帜，两袖清风，廉洁自律，因而得到了皇上仝庆（分身）的赏识，这次，仝庆（分身）力排了众议，给他委以了重任，让他担任钦差，前往去视察受灾地区的真实情况。

姚斌微服到了江城县之后，在民间中了解到了一些情况，下了结论，认为是江城知县关考科疏忽职守，无德无才，才致使了地方受难，百姓受苦，因之而造出流言，为百姓迁徙他乡寻找出来的一个借口。故此，他将原知县关考科革职为民，另外向朝廷举荐了一员新科进士为知县，相期赴任。

很快，新大人就走马上任了。

新来的江城知县名字叫钟国栋，京城燕京人氏，年方二十五岁，自幼饱读诗书，孔孟之言谨记，聪明绝顶，才智过人，素有"达则兼善天下"之心。他觉得君子为官，重要的一点，就是该为黎民百姓造福、淀冤屈、辨是非，如此才能上不负君主，下对得起黎民百姓。

钟国栋到任之后，积极地改革了县政，经过他一系列的改革与整顿，在不到两年的时间里，江城县又渐渐地繁荣昌盛了起来。只是，民众的心头却是始终难以抹去那个地穴和蛇妖的阴影，而城外的那座无名的小山上，如今己经成为了一个云雾的世界。

知县钟国栋上任之初的时候还以为民间中的那些流言蜚语只是产生于当地民众物质的匮乏与内心的不安，一旦让他们的生活有所好转，这些流言蜚语自然而然就会消失。然而，他万万没有想到，在他当了五年的知县，江城人的生活大有改善之后，这个谣传的势头毅然还是有增无减，为此，让他十分的震惊。于是，勇敢知县的好奇心被激发了出来，他决定单身去探查一下无名小山脚下的那个地穴下面究竟居住着什么妖孽？也好让一县的老百姓安下心来。

钟夫人武俊英知道了这件事情之后，大惊失色，马上抱着两岁的儿子钟欣桐不停地哭