再看朗州方面。

边镐虽然有“灭国之功”，但他的灭国过程过于顺利，不费一枪一弹、一兵一卒，马氏拱手献城，南楚不战而降。边镐难免也有些骄兵情绪，进驻潭州后，就成了“南楚太上皇”，拉帮结派，发展自身实力，不思进取。

有个叫欧阳广的人秘密上疏，请求李璟撤换边镐，并提醒说边镐一定会溃败的。然而这封上疏却石沉大海。

李璟命边镐北上收复朗州。在此期间，有大量商旅从朗州来到潭州，他们都说刘言非常惧怕淮南大军，一心只想投降归附。边镐信以为真，于是不加戒备。

李璟也听到了这些传闻，于是召唤刘言进京，并许诺给他高官厚禄。

刘言对此置之不理，找来王逵商议。

王逵说朗州就是之前的武陵郡，有沅江、洞庭湖等天险保护，现有军队好几万，粮草无数，怎么可能拱手投降？那边镐小人得志，根本不会驾驭下属，民心不服、军心涣散，一战可擒！

周行逢也劝道：“夜长梦多，宜速不宜迟，我们必须趁他们还没有防备之时，出其不意攻其不备。”

于是，刘言终于下定决心，主动进攻！

命王逵、周行逢、何敬真等十人分别担任纵队司令，又想请求蛮夷部落的支援，但被周行逢叫停。

周行逢说蛮夷部落贪婪而部将信义，之前他们跟随马希萼进入潭州，却在潭州城里纵火劫掠，险些把潭州城夷为平地。我们这次是兴义师，光复祖国，怎么会依靠那群牲口？

在决定不招惹蛮夷部落的同时，刘言等人也怕蛮夷部落反被敌人利用，于是拉拢另一位在蛮夷部落中德高望重的酋长，让他帮忙看场子。

随后，朗州兵分多路，齐攻潭州，孙郎、曹进担当先锋。

王逵初战告捷，击溃淮南派来阻击的部队，俘斩无数，生擒其监军。随后乘胜追击，攻克益阳防线，杀敌两千多。

边镐大惊失色，急忙向后方紧急求援。

王逵连战连捷，势如破竹，直抵潭州城下，此时的淮南援军还没有来到，城中兵微将寡，军心惶恐不安。

第二天夜晚，边镐就趁夜出逃，放弃潭州。潭州军民听说统帅逃走后，也争相外逃，由于人数太多，竟然把护城河上的桥踩塌，落入水中被淹死的和自相践踏而死的，居然高达一万人！

随后，王逵进驻潭州，自称朗州留后、暂代潭州，命何敬真追杀边镐，无奈边镐跑得实在太快，总共杀了五百溃兵之后，收兵回城。

王逵又派人进攻岳州，岳州刺史弃城而逃；其余被淮南任命的各州刺史，听说潭州陷落后，也纷纷弃城逃走。

至此，朗州刘言以迅雷不及掩耳之势，恢复了南楚的半部分领土（岭北的郴州、连州以及岭南全境被南汉占领）。淮南势力完全撤出南楚。

淮南灭闽，灭了个寂寞；灭南楚，灭了寂寞他爹——老寂寞了。

边镐逃回去后，以丢城失地、损兵折将之罪，被削夺官职爵位，流放到饶州。

边镐有很多外号，他之前跟随查文徽攻克建州，他从来不杀俘虏，凡是被他俘虏的建州兵，一律赦免，因此被建州人尊称为“边佛爷”；初入潭州时，既没有爆发冲突，也没有纵兵劫掠，因此潭州百姓的生活没有受到影响，市场照常营业，潭州人尊称他为“边菩萨”；可是很快他就暴露本姓，荒于政事，每天只知道求神拜佛、吃斋念经，于是潭州百姓又戏称他为“边和尚”。

起初，南楚地区流传着一句童谣：“鞭打马，马急走。”后来边镐入潭州，马氏宗族集体迁入淮南，人们才恍然大悟，说“鞭”指的就是“边”，而“马”则是马殷的这帮小马驹子。

李璟这时候才想起欧阳广预言边镐必定溃败的上疏，于是将他提拔为吉水县县长。

“主战派”冯延巳等人