太兴十四年，九月。

京城，燕国公府门口。

陶汾与门客周荀辞别后，将简便的行李往背上一甩，翻上马背，出亲仁里, 往西城门去。

京城的街道，少有人敢奔马，万一冲撞了贵人可不是玩笑。

陶汾也不赶时间，便由着马儿悠悠闲闲前行。

城东多权贵，街上来往俱是骏马雕车，其中不乏装饰或典雅或华美的女子座驾。

偶然一驾马车与他擦肩而过, 留下一缕香风。

陶汾嗅了嗅, 觉得这家的女孩儿颇有品味，用的薰香极其淡雅。

可能是个书香门第的小姐，他想。

不过京城里的书香门第也很多，书香门第的小姐也多到寻常，陶汾没有怎么在意。

即便那驾马车与他擦肩而过时，车内传出女子唤停的声音，也没有让陶汾感觉到特别。

顶多觉得这女孩儿嗓音还透着稚嫩，应该年纪不大。

一点儿也没意识到跟自己有什么关系。

直到身后响起那女孩儿珠落般清脆悦耳又咬字分明的呼喊：“前面可是新丰陶郎？”

咦？

陶汾惊讶地回过头。

马车侧面的车窗帘子掀了起来，影影绰绰露出半张姑娘的小脸，看着十分矜持。

大约是见他没动静，那姑娘的脸朝外探了探，一双明亮干净的眼睛倏然撞进陶汾的视线。

她像是个闯祸被抓了现行的孩子一样，眼里闪过慌乱，忙不迭缩回了脑袋。

陶汾呵呵一笑。

是个小姑娘啊！

催马走近几步，拱手道：“正是陶某，小姐有何吩咐？”

小姑娘刚缩回阴影中的脸又朝外探了一点点，矜持地留在车窗内，才开口自报家门：“我是顾氏之女，唐二小姐的表姐, 家中行五。”

她开口之前, 陶汾已经认出来了。

“原来是顾五小姐！”既是认识的，陶汾脸上又多了几分笑容。

顾家的五小姐，顾氏三房的嫡长女。

比唐二小姐年长一岁，今年十三，确实是个小姑娘。

他过去也见过这小姑娘几面，不过没说上话。

顾氏是江南名门，顾氏的小姐以娴雅多才著称，不是他这种粗人能说得上话的。

也不知这小姑娘唤住他有什么事？

“听闻陶郎随同凉州巡察使去了西北，不知何时回的京城？”

陶汾笑。

他不是随同凉州巡察使去的，而是护送唐二小姐去找父兄。

但说他和唐二小姐一起去，听起来总不那么合适。

果然名门闺秀就是不一样，说起话来滴水不漏。

“昨夜才回，受人之托回来办点事，现下就走了，那边虽然未必用得上陶某，去多看着点也好。”陶汾知道这顾五小姐与唐二小姐亲厚，也就尽量回答一些。

顾五小姐旁敲侧击地问了几句唐二小姐的近况后, 突然将话题转开：“近日来，我与钟姑娘有过几面之缘——”

陶汾意外地挑了挑眉。

他不傻, 听得出言外之意。

这“几面之缘”，听起来就不怎么友好。

钟楚楚是他的未婚妻，目前借住在燕国公府。

顾五小姐是燕国公府的表小姐，难道是来往燕国公府时起冲突了？

“楚楚身子弱，教陶某养得有些不懂事了，没给五小姐添乱吧？”陶汾笑着问。

顾五小姐沉默了一会儿，道：“没有，只是见钟姑娘体弱，料想极少出门，久居家中难免寂寞，陶郎若是得空，应该多陪陪钟姑娘，”停顿了一下，又道，“毕竟钟姑娘是陶郎的未婚妻。”

最后一句说得略有些突兀，仿佛在着重强调。

实