而郑家能打造出这样的海盗集团，靠的可不是自己走私经商赚取财富，也包括其他海商送上的买路钱。

要知道，那时候郑芝龙给每条海船开出的保护费高达三千两银子，只要给银子，就可以获得他的令旗。

有了令旗，商船就可以横行在东亚海域而不用担心被海盗打劫。

甚至，就连当时的“海上马车夫”荷兰，为了商船在东亚海面上的平安，也得掏银子从郑芝龙手里买令旗。

有了大笔银钱的收入，让郑家在明末成为东南沿海当之无愧的第一家族，靠的可不是明廷封的官职，而是手下已经膨胀到十万规模的水师船队。

而获得这一切的根源，则是史书上记载很少的料罗湾海战。

此战，郑芝龙指挥手下几乎所有重炮战船和明廷福建水师参战，而对手则是国力蒸蒸日上的荷兰舰队和刘香海盗集团。

料罗湾海战是一次明朝对荷兰殖民者的自卫反击战争，郑芝龙广泛吸取西方海军的先进经验与技术，组建强大的水师，首开东方国家在海战中击败西方殖民国家的先例。

而对比于西方殖民扩张的历史，指挥料罗湾海战的郑芝龙及其郑氏家族正是中国海商势力的代表，海盗出身的他们拥有独立的军队和独立的势力范围，甚至可以直接在海洋上与西方殖民势力交锋。

他们的发迹历史，恰恰是西方无数海商势力发迹历史在中国的翻版，从某种意义上说，郑氏舰队的壮大以及对西方殖民势力的打击，是中国人跳出大陆思维，开拓万里海疆的开始。