属于年景好的时候，基本良善无害；年景不好就沦为强盗，在地方官府追剿和封锁之下，常年旋起旋灭的存在。这次受雇破坏酒楼，制造杀戮和混乱，却是赶上了沙暴来袭；因此变相掩盖了行踪。

也更进一步扩大了伤害和损失。此外，还有一些从东边转移过来的，改头换面的沙盗、流贼和私贩团体、在逃罪犯之流，也在沙暴的遮掩下，释放出被压抑的本性，而推波助澜造成了更大的损害。

更糟糕的是，回东酒楼的主事人，连同本地市关所、商帮的头目；都在沙暴中失踪了。剩下的留守人员，也对此讳莫如深；除非江畋主动亮出身份，或是以强势胁迫之；否则很难在获得更多讯息。

想到这里，江畋忽然念头一动；因为，在甲人共享的视野中，沙海中断断续续的痕迹，最终停留在了一处；相当隐蔽的低矮石丘附近。而后，在这处石丘背阳的裂隙处，甲人发现小型的隐蔽营地。

只是，几顶大小不一的皮帐，已经被破坏殆尽；饮水和食物也被打翻、污染了。甚至，在石丘周围还有几只，宛如书鱼一般的扁平巨虫；徘徊在石丘周围的沙下不去，又闻声对甲人发动突刺攻击。

随后，就被甲人毫不意外的斩成数段，却相当顽强的未能死掉；反而在翻滚挣扎之间，掉落、流淌出一些，未被完全侵蚀和消化的残肢断体；也昭示着这处隐蔽营地的留守人员，最终的结局去处。

尽管如此，在这些残缺的尸骸中，江畋还是通过甲人的特殊手段，找到并分离出几件，可能代表身份和线索的残缺遗物。因此，接下来他也没有必要再回横野渡，而是自行前往霍山腹地的木鹿府。

大夏东陲的霍山道，或者说是呼罗珊行省，也是一个自古以来的兵家重地和龙兴之所；从远古波斯七大诸侯的苏伦氏族，到最近一代黑衣大食的阿拔斯家族的兴起，都以呼罗珊之地作为最初舞台。

历史上不知道出了多少，赫赫有名的将相王侯；也发生了无数英雄史诗式的传奇和典故，或是王朝更迭兴衰的末日悲歌……当然了，站在现今这个时代舞台上的，毫无疑问是东土大唐和西国大夏。

而木鹿府，则是大夏霍山道的首府；位于进入高原的群山以东旷野绿洲上。治所木鹿城位列霍山道，一府六州十一藩姓，第一大的城池；也是东西南北商旅往来的通衢之地，人口富集的繁华大邑。

自横野渡前往木鹿府，理论上的直线距离，也就剩下七八十里而已；而且在其中还有诸多，提供接力和中转的小片绿洲、人工开凿的水源点；但干涸而灼热的空气，无序烈风之下多变的沙海地形；

对于任何初来乍到者，都是一种莫大的威胁；尤其是没有经验丰富的本地向导引路，很容易就在暴晒和风沙迷蒙之下，走偏了方向或是绕道远路，乃至糊里糊涂错过，路上的绿洲和水源点的标识。

运气好的话，也许在一阵风沙之后，就能看见木鹿府外围的荒芜草地；运气不好的话，很容易在焦虑、干渴的幻像之下，迷失沙海深处走不出来；永远的留在其中，更何况现在的沙海中也不太平。

按照张自勉等人，在酒家中打探到的消息。就算是在横野渡聚集了，足够规模的大队人马启程，也要准备超过正常所需的牲畜。却是为了以备万一的情况下，充当释放和驱赶出去的诱饵和牺牲品。

不过，这对于江畋一行而言，就完全不是问题了；他既有甲人充当外围的警戒和前哨，也有可以长时间徘徊上天空的走地鸡，提供相应的高空俯视视野；更有次元泡内常年储备的各种物资和器械。

因此，既不虞在沙海中迷失方向，或是多走弯路的问题；也没有物资食水断顿的风险，更无所谓沿途可能遭遇的异怪/畸变野兽的威胁。唯一能影响他行程的因素，反是横野渡外汇合的几