“太太，何夫人携何家大姑娘来访。”

屋里人正对着一脸死猪不怕开水烫般淡定自如的赵素惴惴不安的工夫，丫鬟进来通报了。

“知道了。”

忧心忡忡的黄氏回应道。

赵素心下一动：“哪个何夫人？”

“回三姑娘的话，就是工部何老尚书的长媳，何家大夫人。”

就是今天过生日的何家小姐的妈！赵素立刻反应过来。这娘俩跑来干啥？莫不是来刺探消息？

跟她心有默契的还有在座的二姑娘赵萦：“早不来晚不来，人都回来了才过来。”

杜氏也不以为然：“先前在戏社里倒是欢腾得很，这会子来卖假面花子。”

“少说两句吧。”黄氏站起来，“劳烦姨太太先陪陪素姐儿，我们几个出去见见客。”又嘱咐赵素：“素姐儿屋里好好呆着，反省反省。唉，但愿宫里一切太平！”

她叹了口气，方与杜氏和赵萦带着人前往迎客。

赵素跟着宁姨妈送到廊下，看着前呼后拥的一行丽人迤逦步出院门，再看着三面只有在影视剧和书本上才看过的砖墙花窗，又闻着院角芍药花香，到这时才渐渐地有了几分身处古代的真实感。

回到屋里，宁姨妈先前焦急的之色又浮到脸上来：“太后跟你说什么了？她怎么会允许你进膳房？”

宫中厨房是何等要紧的地方，很显然不是随意能进的。

关键是，赵素就是如实告诉她来龙去脉，她也不会相信啊！

她没有说话。

宁姨妈狐疑地望着她：“我总觉得你有哪里不对劲。”

赵素下意识摸了摸自己的脸，也望着她。

宁姨妈的娘家是徽州的大户，非常有钱，跟官家也有生意往来。夫家也是湖州的书香门第，可惜人丁不旺。

宁姨妈在丧夫后带着大笔嫁妆和一个独子，连可以傍身的亲族也没有，寡妇门前是非多，又因为一心想栽培儿子宁珵成材，所以进京来投奔从小就感情甚好的表姐，欲请已成为当朝权贵夫人的表姐一家帮扶宁珵找个好老师。

到了京城才知道表姐已经病故，那会儿赵素没妈，宁家母子又远道而来，由妻子的娘家亲戚照顾幼女，这的确算是个妥当的安排。

十二年过去，宁珵早就已经考中进士，并且去年已在通州任县令了，但宁姨妈仍然还住在庆云侯府照顾赵素。