李义叹了口气，道：“唉，要不怎么说我财迷心窍呢？几个月前，周纵主动找上门来，说他接了一笔大订单，要为驻守北地、防御匈奴的赵军皮袍御寒。但是他手头上的货没有那么多，于是便来问问我，看我愿不愿意发这个财。”

“你答应了？”李夫人问道。

“那肯定答应啊。”李义道：“我当时考虑，能为军队皮货，不仅数量庞大，而且价格也很可观，这种生意从来都是可遇不可求的。而咱们皮货这一行，以前也经常有商家相互调货的惯例，所以我便一口答应下来，跟周纵签了契约，承诺三个月之内，给他一万张上等羊皮，他还当场给了我一大笔定金。”

李夫人顿时满脸惊惶，顿足道：“哎呀，你糊涂！上党那边战火连天的，去哪儿收一万张皮子啊！”

李义不禁有些愁眉苦脸：“收还是能收的。这事儿我没有急着告诉爹和你们，原想着是等做成了之后再说，因此便私下去信给咱家在上党一带的老关系，通过他们陆陆续续购到了八千多张羊皮，加上邯郸李记皮庄这边的存货，足以应付周纵所需。然而没成想，货刚刚集齐还没运出来，就碰上秦军大举进攻，那些羊皮也全被秦国人拦截了。”

赵亮感到有些好奇：“李掌柜，你难道事先没想到会有这种风险吗？”

李义答道：“不是没想到，是根本就没去想。我跟周纵立约那会儿，包括后来收购皮货的一段时间里，整个邯郸传的都是上党归入赵国的好消息。人们个个喜笑颜开，不是称赞赵王英明，就是夸奖赵军威武，谁也没料到，秦军真的会为了上党，跟赵国打起来。我那会儿还傻了吧唧的跟人说呢，以前自己是韩国子民，现在成赵国人了，光荣！”

他略微顿了顿，苦笑道：“后来我才听说，那个周纵根本就没接过什么北地军需的大订单。他的姐夫在廉颇老将军麾下任职，早早便启程开拔前往长平，临走时跟他说，赵国要跟秦国大战了，而且不出三个月，兵力薄弱的上党郡就有可能会被秦军拿下。周纵这个王八蛋提前收到了风声，于是就编了个谎话来诓我，让李记皮庄去上党给他收购上万羊皮。他吃准了我肯定无法按期交货，于是便找上门来，逼着我把生意转给他。”

李夫人闻听此言，不忍再苛责丈夫，而自己也同样没什么好办法，不禁眼圈泛红，无言轻叹。

赵亮气愤道：“周纵实在可恶，这不是明摆着巧取豪夺吗？”

李义道：“话虽这么说，但他毕竟用的是生意手段，咱们做买卖的，最讲究一个信字，所以我只能是愿赌服输。唯一可叹的，就是这李记皮庄，它乃是我祖父一手创办，爹爹接掌之后，兢兢业业数十载，方才有了如今的规模，如今他回乡养老，便又传到了我的手上，却不料被奸人所图。”

赵亮试着问道：“李掌柜，目前邯郸有多少家皮商，他们手中可有存货？”

“我明白你的意思，”李义摇了摇头道：“这招儿我之前也考虑过，去找同行想想办法，调些货来应急。不过，情况并非我想象的那么简单。据估算，目前邯郸城里各家皮货商总共掌握了一万六七千张羊皮的存货，其中咱们李记皮庄有两千七百张，跟我一向关系很好的荣盛行大概也有两千多，周纵手里霸着将近三千左右，其余都是中小商号的货，零零散散加起来差不多有八千到八千五上下。”

“这样算来，不是应该足够吗？”李夫人闻言急道：“咱们已经有两千七百多了，再凑个七八千的量，完全可以给周纵交差啊。”

“小娟，我不是说了嘛，情况没那么简单。”李义愁道：“我曾挨家挨户的去找了一遍，除了荣盛行的姜掌柜答应愿意鼎力相助，其余的那些老板们，要么怕得罪周纵，要么想看我笑话，都纷纷表示，没办法大规模调货给李记。而咱们跟荣盛行的羊皮加起来，也只有订单的一半而已，还