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这个认知，让阿保机心中更加无奈。他一直认为，如果不能定居下来，契丹八部是没有未来的。就像那草原上旋起旋落的部族，称雄一时，最终烟消云散。

回鹘那么强大的帝国，地控万里，控弦之士不下百万，结果被几万黠嘎斯人偷袭王庭，直接灭国。这就是游牧帝国的悲剧，一点韧性都没有，可以胜很多次但有时候一次失败，就导致了消亡。

要筑城，要种田，要耕牧结合，这样才会富裕起来，才会有韧性。

他还想创制契丹文字，建立体制、法典，这些都必须定居下来才能做到。如今，到哪里去寻这么一处地方呢？

「大汗。」海里悄悄靠近。

阿保机回过神来，问道：「何事？」

「迭刺带着自己的部丁跑了。」海里低声说道。「迭刺」是耶律迭剌，阿保机的亲弟弟。

阿保机麻木地点了点头，示意他知道了。

现在逃跑的人太多了，每天都有。而他们逃跑的目的是什么，用脚趾头想想也知道：向夏人投降。其实他可以理解，完看不到获胜的希望，前途一片灰暗，家人很可能也被夏人逮住了，不降作甚？就连他自己······

方才他亲自审讯俘虏，得到了一个令他万念俱灰的消息：月理朵和三个孩儿，早已被夏人转移走了，不知去向。

好吧，其实是知道的，猜都能猜得出来，和龙宫嘛。但那又如何？再向南打，杀回营州，解救妻儿？有那么一瞬间，阿保机自己都想投降了。

他太爱月理朵了，这个草原上的精灵的一颦一笑，都让他回味无穷，是枯燥冗长的军旅生涯中难得的一抹亮色。

他担心月理朵不开心，都没敢纳妾。他在月理朵出生的地方修建了仪坤州。

他为月理朵一手组建的属珊军武器装备，把最好的奴隶划拨给她。他为月理朵做了太多事······

「走吧。」他叹了口气。

月理朵不见了，属珊军也投降了夏人，每一件事都让他难受万分，直欲发狂。但他不能这样。

他是契丹八部的大汗，责任重大。有那么多人誓死跟随着他，即便连番失败也不离不弃，他又何忍辜负他们呢？

「去哪里？」海里问道。

「联络撒剌和匣马葛，咱们向北。」阿保机只给出了一个含糊的回答。事实上他也不清楚该去哪，只是下意识觉得，该汇合另外两路人马。

他们加起来有五万骑、二十万老弱妇孺，还有他们急需的牛羊马驼。而且匣马葛最近大掠渤海，收获颇丰，正好解了燃眉之急。

海里默默点了点头。

其实吧，那两路加起来也不如北楼这一路重要。二十多万老弱妇孺、数百万牲畜，堪称契丹的精华。但被夏人这么一突袭，大部落入敌手。

这两日多方打听，得知有一部分放牧地较远的氏族偷偷跑了，往乌古部的草场而去，还有一部分奔往霸人故地。但这些人加起来也不过五万余众，听闻夏人抓了十来万，那么还有约五万人散于各处，惶恐不知所依。

见到大汗亲至后，一些人带着牛羊来投，但终究只是少数。更多人可能还没得到消息，这些人不收拢起来，有点可惜了。

「留几百人下来，悄悄收拢族人。」似是知道海里的想法，阿保机吩咐道：「此地不宜久留，趁若夏人追兵还没赶来，走吧。」

「大汗，扶余尹刘仁恭既不降夏，也不来归，你看······」海里又道。

「管不了那么多了。」阿保

机摇了摇头，道：「我量其必死，等着看吧。」说罢，策马而去。临走之前，看了眼耶律曷鲁。

曷鲁红着眼睛，重重点了点头。

建极七年七月初四，邵树德在银鞍直、飞熊军的护卫下，离开和龙宫北上，前往南