蔡州城下如今已成了一片杀伐之地。

理所汝阳县，从名字就可以知道位于汝水以北，与颍州理所汝阴县相对。

折宗本亲率一万步骑屯于北关城，城外还有两个寨子，各有五千。在汝水对岸，还有万余人扎下了营盘，并造好了临时浮桥，随时可以援应北关城。

而在唐、蔡之间的小驿道上，从颍水一带调来的蕃人骑兵正在快速行军。他们拉着大马车，牵着战马，日行三十里，已经悄然进抵朗山县，护卫住了粮道。

夏、梁双方，核心战场的主力部队依然在相持，但在侧翼战场，却烽火连起，愈演愈烈。

今天又是一个大晴天，折从古带着数百骑冲了出来，与贼人游斗。

与他交战的是杨师厚带来的忠武军骑兵，一共千余骑，非常正统的中原骑兵，以正面搏杀为所长。折家骑兵一开始无备，直接为其冲散，折从古收拢散骑，直接回去披甲，取了马槊，翻身上马与贼大战。

双方都不拿弓箭欺负人，完全就是正面互捅、互砍的硬派风格，杀得非常痛快，杀得——遍体鳞伤。

折宗本裹着外孙送给他的毛毯，遥看着城下骑兵激战，暗暗评判着忠武军的战斗力。

看起来战斗力还不错。

艰难以后，诸镇反叛，时间越往后，河南的藩镇越桀骜，制造的麻烦越大。比如淄青李师道叛乱，徐州银刀都之乱和庞勋起义，淮西逆藩等等。宣武、忠武、义成三镇处于平叛一线，看样子是练出来了。

朝廷的御用打手！折宗本冷哼一声，就连杨复光都在陈许招募了八都新兵，带去关中，并参加了针对黄巢的大战。杨复光死后，忠武八都无主，蹿入三川。这帮子新兵愣是掀起了巨大的波澜，若不是内讧，最后还不一定会怎样呢。

击钲声在场中响起，双方默契地散开，各自打扫战场，收拾尸首，甚至还帮着把对方袍泽的尸体、战马送回去。

骑兵退下之后，折宗本遣人调步兵出城列阵，向忠武军邀战。

蔡州城内的张全义兄弟用期待的目光看着在城外下寨的忠武军，但杨师厚拒绝了，坚壁不战。

张全义心中一凉。作为一个资深老军阀，他如何不懂杨师厚的想法？这是保存实力，拥兵自重。

说实话，他觉得杨师厚有点蠢。在这个时候还观望，还打滑头仗，只会让自己的名声变坏。你都这样了，以后落难的时候，还指望别人来救吗？

折宗本得到下面人回报后，眼睛一眯。军头最了解军头，杨师厚怕是有想法了。

当然，这只是他的猜测。杨师厚的理由很正当，不到七千步骑，折宗本这边算上乡勇好几万人，阵势吓人，不愿意野战可以理解。但他结合之前杨师厚在上蔡行动迟缓，逡巡不进的态度，心中已有几分怀疑。

“大厦将倾的时候，有人试图力挽狂澜，有人认为君子不立危墙之下，甚至有人反戈一击，以为进身之阶，不一而足。”折宗本看着天空，笑道：“来人，给洛阳行营排阵使、归德军使符将军写封信，他立功的机会到啦。成与不成，都试一试吧。”

……

戴思远在郾城筹集了不少役畜、粮草，这里其实蛮富裕的。

郾城本在溵水以南。开元二十年发大水，城坏，于是移治水北筑新城。

此城自古以来就十分重要，“当陈宋之冲，淮河之会，舟车辐委”，为南北军道之要。

齐桓公伐楚，盟诸侯于召陵，这个地方就在县东四十五里。

戴思远没有驻扎在城里，而是屯于县城东南的洄曲。溵水在此洄曲，利于饮马、樵采，渡河也方便。

不过，戴思远到底不学无术。