在别人家里吵架，赢的可能性不高。王奶奶又说上几句，带着一肚皮的气回家。纪氏和杨氏重回客厅指点女儿侍候，祁氏往厨房走去。

奶娘又一回想到，家里的姑娘们包括别人家的女眷都舍不得走，她的大姑娘为什么还不回来？

唱年戏出力为的是贵人，那么在贵人面前呆着，不也同样为了贵人？

她边走边道“大雪寒天的，大姑娘已经出去小半天，是时候叫她回来，廖将军也不会说什么。”

既然这样的说，祁氏应该紧跟着王奶奶脚踪，往大门走去。但她不是正在说大雪寒天的，大姑娘出去小半天，应该吃点喝点。

厨房里今天的准备丰盛，一个原因是就要过年，家家都置办过年的吃食。另一个家有贵人，大灶小灶都热气腾腾，随时蒸煮煎烧。

祁氏拿过小食盒，装两块岳繁京爱吃的糕饼，新出炉的永远口感一流。又装一碗野鸡豆腐干笋汤。

正忙活着，春枝走进来，扒着门喊厨房的管事“赵妈妈，老太太说半上午了，把给贵人准备的汤水送去。”

赵妈妈见到她大喜，春枝是家里丫头中最勤劳好说话的那个，忙用围裙擦擦手，揭开蒸笼，拿出一个红枣馒头在手上，叫着“春枝，给你吃一个，就好帮我们搬些柴火。”

岳繁京有祁氏照顾的无微不至，也不是刚学步的孩子时刻需要有人，春枝不耐烦坐下来绣花，时常的往厨房上帮忙，打听各色闲话及帮岳繁京得些便宜。

赵妈妈说的话计，是春枝时常做的。

她脆生生答应着“哎，我吃了就做。”

刚接过馒头，见灶台后面转出一个阴沉脸的人。春枝乐了“奶娘，王奶奶已经走了，你怎么还在气她？”

“气她？我是气你！”祁氏骂道“你是厨房上做粗活的吗？房里少你吃的吗？还不赶紧的回客厅上去侍候，干些贵人能看见的活儿。”

春枝看出来奶娘真的生气，吐一吐舌头，拿着馒头往外面躲，扬声道“赵妈妈，我一会子还来呢。”

话刚说出来，祁氏已跟出来，春枝又跑开两步，央求道“别打我，大姑娘不在家，我在哪儿做活不是做？”

祁氏压低嗓音“打你做什么！傻子，听我说，姑娘们都在贵人面前讨好，就大姑娘不在，你！今天就在客厅上呆着，把贵人说话都记下来，我这就把大姑娘找回来。”

春枝是不懂，不是真傻，让这么一点瞬间通透，又扬声道“赵妈妈，我今天不来了，明儿闲了我还来呢。”

厨房里的人听到这话，都是忍不住地笑。有一个人见祁氏已不在厨房里，更是低低地道“看她恶狠狠的劲儿，我就知道要把春枝撵走。”

赵妈妈到底是个管事，眼光远些，她含笑打断“别这样说，祁妈妈为大姑娘的一片心，大家平时看在眼里，倒是真真的。”

“是啊是啊，大姑娘让秦姑娘找出门，祁妈妈不安排春枝做些什么，等大姑娘回来，还怎么攀高枝儿。”另一个妈妈也这样地说。

大家心照不宣的一笑，各自埋头干活。

春枝吃了馒头，往客厅上去了，祁氏拎着棉包袱裹着的小食盒，对土地庙走去。

过年的气氛，是任何节日无可比拟。

很多热闹，只在正月里举行。而很多行业的休假，也只在正月才有。

一年到头辛苦的小伙计，熬上几年，只有过年的时候才有一天或几天的假期。

遇到好的东家，也许还会给一些银钱。

种地的老农，冬天农闲。学里的学生，可以丢下书本。远游的人赶在过年回家，让久盼的家人得到团圆。

有钱无钱，都要过年。过年，哪怕不能总结这一年的收获，也能积聚对明年的期望。