十八层很热闹。看起来像是一个集市，一点儿也没有牢狱的样子。

比起上面那十七层，十八层看起来大了很多，差不多有上面五六层加起来那么大。而且，十八层分了两层，正中间悬着一口钟，钟上趴着一只狐狸。每过一个时辰，那狐狸便会从钟上跳下，抓住绳子把钟敲响。

上面一层入口的地方，地上蹲着一个年轻的老叫花子。那叫花子前几天刚满二十，但在这里讨饭，却已经讨了十四年。

但凡进出十八层的人，都会在他面前扔一个铜板。而这叫花子除了铜板之外其他什么东西都不要，而且是只要一文钱的铜板。

叫花子旁边是一块下马石，每天中午的时候，叫花子会靠在上面小睡一会儿。叫花子在门口讨饭讨了十四年，那下马石只被人用过一次。

大约是十三年前，叫花子睡午觉的时候被人从下马石上拖到了一边。然后就见有人骑着一匹枣红色的马，在下马石上垫了一脚。

那是他有生以来第一次见到“马”这种东西。但后来旁边算卦的瞎子告诉他说，那是一匹木马。

叫花子旁边是个算卦的瞎子，两个人中间隔了一间茶馆。

那瞎子的双眼以前并不瞎，后来为了得到进入十八层牢狱的机会，自己戳瞎了双眼。

瞎子手里常年托着一只乌龟，平时有人算卦的时候，他会叫那乌龟去叫花子那儿偷几枚铜钱。

根据那乌龟背回来的铜钱多少，瞎子会把卦象里面的寓意讲给求卦之人。

那叫花子为了防止乌龟偷自己的铜钱，想尽了一起办法。但即便是把铜钱吞到肚子里面，也还是会被那乌龟从肚子里面偷走。

瞎子说“这就是你要饭的原因！”

叫花子说“这就是我要饭的原因！”

瞎子说的是你太抠门儿，老天爷找你要几枚铜钱你都不给，岂有不穷之理？

叫花子说的是你这老贼总是惦记着我，你隔三差五叫那龟儿子来偷老子的铜钱，岂有不穷之理？

两个人不吵架的时候，也会一起去茶馆中喝两碗茶。

叫花子每次喝茶都不给钱，因为他喝的是别人剩下的茶。瞎子每次喝茶都只喝一半，那乌龟儿子会把剩下的一半喝掉。

在不吵架的时候，两个人会在每个月的初七去茶馆喝茶。因为初七这天茶馆中会来一个卖唱的女子。

那女子名字也叫“初七”，两只手各有七个手指，弹一把七弦琴。

由于比别人多了两个手指，那七弦琴在她手里弹出来的曲调格外好听。就像有两个人在同时弹一把琴，两个人配合的天衣无缝，完美无缺。

那女子弹完琴后会来瞎子和叫花子的桌上坐上一会儿。

叫花子说那女子是他有生以来见过的最好看的女子，但瞎子说叫花子瞎了。

顺着瞎子的算卦摊子继续往前，是这十八层中最热闹的地方——赌坊。

像外面的大多数赌坊一样，这里面经常发生出千、偷盗、斗殴等事情。当然，也会有人在接连输了三天之后，去瞎子哪儿求卦；也会有人因为输的身无分文，蹲在茶馆门口乞讨。这时候叫花子会扔一枚铜钱给他，让他去瞎子哪儿求上一卦。

赌坊里面最靠里的位置坐着一个尖嘴猴腮、头戴瓜皮小帽的掌柜。那掌柜只有一只左手，但打起算盘来却比谁都麻利，比谁都准确。

以前没来十八层时，他曾是叱咤一方的赌王。后来有一次与人豪赌，把部身家连同妻女都做了押注。若是单论赌术、千术，他自信可以胜过那人。但让他没有想到的是，坐在赌桌对面的竟然是个修行者。那人随便动了动手脚，便将他部身家连同妻女赢了过去。

那修行者当着他的面，将其妻女并排绑在赌桌上，以手中短剑慢慢的挑去她们身上的衣服，然后捡起赌桌上的色子，