甜妞的妹妹甜花听到动静就出来了，一出来看到七只鸡在地上，她惊喜极了。

“姐，鸡，鸡……”

“甜花，你别叫那么大声。”

甜花用手捂住嘴，傻笑着。家里那么穷，半年都吃不上一次肉。一下子见到那么多鸡，能不乐吗？

“甜花，你怎么不问这鸡怎么来的？”

“姐，这鸡怎么来的？”

“我上山砍柴，脚崴了，遇到一个好心人，他把我送回来了，还把他打到的鸡都留给我了。”

“姐，那你还真是遇到好心人了！你的脚现在怎么样了？”

“没有什么大事了。”

“姐，这鸡怎么办啊？”

甜妞看了看地上的鸡，发现有一只公的，其余全都是母的。

“公鸡杀了给娘补一补，母鸡留两只下蛋，另外四只拿到集市上卖了。”

甜花特别高兴，有肉吃了，“太好了，可以吃肉了。”

“甜花，你把鸡用笼子关起来，等铁蛋回来拿去卖。”

“好的，姐。”

甜花去关鸡了，甜妞小心翼翼地去烧水了。

烧好一锅水，甜妞和甜花杀了一只公鸡，把公鸡拿去炖汤了。

村里办了学堂，读书还不要钱，甜妞就做主让两个弟弟去读书了，反正上学只是上午去，下午不用去。两个弟弟都上学堂了，甜妞要干的活就更多了，她每天更加努力在野外找吃的，挖野菜，采野果，野菜和野果都要拿到城里去卖，有人买就能挣几个铜板，没人买就带回来自家吃。妹妹甜花才八岁，干不了太多活，就留在家里照顾娘。

铁蛋和铁牛放学了，回来的路上还捡了一些柴拖回来，走到茅草屋不远处，他们闻到了一股香味。

铁牛停下来，“哥，你有没有闻到香味？”

铁蛋用力吸了一口气，“嗯，闻到了，好香！”

“哪里来的香味？”

“好像是我们家飘出来的。”

铁牛不解地问:“可是我们家怎么会有呢？”

“回去看看就知道了。”

“对，赶紧回去看看。”

铁蛋和铁牛把拖回来的树枝放到了院子里，他们赶紧跑进屋子里去。

铁牛第一个跑进来，“姐，我们做什么了？怎么那么香？”

甜花抢着回答:“二哥，我们家炖鸡。”

铁牛非常吃惊，他们家只有三只母鸡，那是下蛋的鸡，他们一家人都把这三只下蛋鸡当宝贝的。

铁蛋不解地问:“为什么要杀鸡呀？”

“这不是我们家里的鸡。”

铁蛋非常着急，“那哪里来的鸡？甜花，我们可不能偷人家的鸡。”

甜花快急哭了，“我没偷鸡。”

甜妞站出来，“这鸡不是偷的，是人家送给我们家的。是这样的，今天我上山砍柴，脚崴了，遇到一个人，这个人打了好几只野鸡，他把我送回家，还把鸡送给了我们。”

铁蛋不放心地追问:“姐，那人是谁？他有什么企图？”

“他叫李大壮，听他说他是刚来黄沙村的，你别疑神疑鬼的，他能有什么企图？”

“姐，你不能随便相信别人。”

“我没有随便相信别人，他把鸡丢下就走了，我也不知道他住哪，想把鸡送回去都不知道送哪去。既然他留给我们了，我就收下了，以后有机会再报答他。他打了七只野鸡，有一只公鸡，我杀了炖汤给娘补补。我们家留两只母鸡下蛋，还有四只你吃完饭拿到城里卖了，买些糙米回来。”

“知道了。”

铁牛高兴死了，“太好了，有鸡肉吃了。”

甜妞心疼地看着弟弟妹妹，每天都吃不饱，他们都长得瘦瘦的。

“准备吃饭了。”