男孩儿在刘家的地位反而优越于她，更不眼气他的闲在。九岁的男孩儿和十岁的女孩儿，想要互相表达好感的话，大人的眼睛是监视不住的。有天宝顺又发烧了，刘家两口子一块儿为宝顺到县里去。那男的去请教他会算命的朋友预言个安慰。那女的去为儿子抓药。于是九岁的男孩儿和十岁的女孩儿可算得着机会在一起说话儿了。小琴什么活儿也不干了，没完没了地对他尽说尽说。说她长大后，总有一天要从刘家逃走，才不肯做他们的儿媳妇呢！十岁的少女说到伤心处，嘤嘤地哭了。九岁的男孩儿就替她擦泪，劝她别太伤心，发誓将来陪她一块儿逃……

她说“你发誓了我也不信！”

他问“那怎么你才信呢？”

十岁的女孩儿轻咬下唇想了想，忽然又眼珠一转，神情极其庄重地说“只有咱俩拜了姐弟我才信！”

九岁的男孩儿瞪眼瞧着她，困惑地又问“我不是已经叫你姐了吗？”

她说“那两回事儿的！拜了，就你心里有我，我心里有你了！不拜，姐呀弟呀的，随口叫叫罢了。全村许多男人女人间，不都这么叫的吗？你以为他们就真是互相放在心上了呀？”

他说“可我不会拜啊。”

“我会！我见过大人们怎么拜的。”

于是十岁的小琴便拉着九岁的卓哥的手儿双双跑进杂仓房，她将三根细柴棒儿插在粮囤里，扯卓哥和她并身跪下，一起对着粮囤磕头。

她说“天爷爷地奶奶，都给我俩作个证！我俩今日拜姐弟，以后我心里有他，他心里有我。我俩谁若是变心，天爷爷降雷劈，地奶奶塌坑埋！”

她说一句，卓哥跟着学一句。拜过后，卓哥问小琴“以后，你就真是我一个姐了吗？”小琴说“那当然！是你一个比亲姐还亲的姐！”卓哥又说“那我往后在这世上有一个亲人了呗？”小琴以大人那种不容置疑的口吻肯定地说“对！我往后在这世上也有一个亲人了！”她忽然抱住他，在他脸蛋儿上亲了一下。自从母亲死了，卓哥第一次被人亲。这九岁的男孩儿并没觉得害羞。恰恰相反，他感动得想哭……刘家两口子回来后，不知为什么，对小琴的态度显得异常阴冷。这使小琴心里格外恐慌，处处提心吊胆，也使卓哥替她忐忑不安……

那年端午节，村人们照例互送粽子。刘家照例支使小琴去送。该送的人家多，小琴一个人拿不了。卓哥自告奋勇，要求和小琴一块儿去。刘家两口子犹豫了一下，答应了。两个孩子出门前，刘家女人亲自替小琴重梳了一遍头，重编了辫子。还翻出一条粉绫子为小琴在辫梢结了一朵辫花儿。而且，找出套新衣裤和一双新鞋让小琴换上。离开她几步端详了她一番，又往她脸颊上擦了淡淡的胭脂；往她眉心点了一个圆圆的小红点儿。于是在卓哥看来，他暗装在心里的这位小姐姐，就跟年画上的小神女一般好看了……

两个孩子合拎着一篮粽子走出刘家后，卓哥对小琴说“你爸妈……”

小琴立刻打断他“再不许这么说！他们不是我爸妈。”

卓哥顿时缄口，默默走了几步，忍不住又说“你公婆……”小琴站住了，挑眉瞪着他，生气地说“他们更不是我公婆！姐告诉过你的，姐长大了早晚要逃离刘家，逃离你们紫薇村的！”卓哥也有点儿生气地说“反正从今天看，刘家对你也挺好的！”小琴不愿和他这个拜过了的小弟弟拌嘴，打鼻孔里哼了一声。两个孩子就都心情不悦起来……送粽子送至某一家，那家女人欣赏地瞧着小琴问“哟，这么漂亮哇。谁打扮的你呀？”小琴低了头回答“宝顺他爸、他妈。”那家女人又问“小琴，你究竟愿意是他们女儿呢？还是愿意他们是你公婆呢？”小琴不抬头，不吭气儿。那家女人似乎从她的样子感觉到了些什么，俯下身问“小琴，他们对你究竟好不好？你心里别存顾虑，说实话。他们如果对你不好，全紫薇村