叔。”

丁谓摸了摸自己的脸，自己不过二十岁，怎么就成了大叔了？

说罢，两个人就回了院子里。

外头的丁谓站了一会儿，见这女子一句话都没同自己说，他恍惚的上了马，要是爷问起那女子回了什么话，自己该怎么说啊？他想了想，决定如实说，反正自己要是瞎编了话儿去回，一准儿叫爷看出来。

秦舒她嫂子听见外头的声音，只是她一向是怕见人的，便没有出来，听见秦舒进来，便出来接东西。

她把宝儿手上的点心盒子拿出来，奇怪道“这是宝德楼的点心盒子，且不说里面的点心，单这盒子就要二两银子呢？一准儿是宝儿贪吃，这样花姑姑的钱？”

宝儿回嘴“不是，是人送的。”

秦舒也不想多说，见宝儿馋得厉害，便打开来叫她吃“刚才是园子里的玉姑娘和四爷来了，他们外面玩去的，便同我来说说话。”

她嫂子见这样说，少不得期期艾艾的说一句“早上你带了宝儿才上街上去，王二喜家的就来了，问姑娘病好全了没有。说是一二日后，就是老太太千秋，老太太那里等闲离不得你，每日总要念叨你几句的。要是好全了，便回了园子里去。那时，你哥哥同妈不在家，我不知道怎么回话，就说还不曾好，还在吃药。”

秦舒叹气“总要回去的，也不过这一两日罢了，嫂子替我收拾收拾，我明日早上便回园子里去吧。”

且说丁谓那里，他回来了，收了几封火漆信，送进去“京里的贺大人传了信儿来，说是等案子落定，便来杭州与爷相商要事。”

他本就是送个信进来，见爷不叫他走，便杂七杂八的回事情，待说完了，实在没有可说的了，便住了口，熬刑似的站在书房。

陆赜回了几封信，这才放下笔道“没别的了？”

丁谓想了想，突然想到爷问的是那姑娘，点点头又摇摇头。

陆赜叫他逗笑了“到底是有，还是没有？”

丁谓轻轻抬眼，偷着瞧了一眼，见他脸色尚好，便道“回爷的话，凭儿姑娘没有说什么话，我送了糕点，她便叫一个小女孩儿拿着，径直走进去了，没有同我说一句话，也没有话叫我给爷说。”

陆赜脸上一阵青，仍了书案上的一本书砸在丁谓头上，骂道“蠢东西，谁叫你说这个？立刻滚出去，给我扎一个时辰的马步。”

丁谓得了吩咐，立刻出去了，心里想着，即便是扎马步也比在里面熬刑似地站着好，不过自己下次到底要怎么回话才好，怎么说都是要被罚的，这大概就是杨师爷讲的——城门失火，殃及池鱼。

秦舒对这些浑然无知，下午的时候家里来人，是来退亲的潘晟同他母亲。

秦舒她老娘和哥哥，自觉有愧，各自交还了庚帖，便对着两个人不知道说些什么才好。

他母亲倒是摇摇头“也算这两个孩子没缘分罢了，我们原想着问问凭儿的意思，再不想园子里二奶奶派了人来。我们寡母二人，实在无力应对，也算着对凭儿不起。我知道，凭儿是个好孩子。”

秦舒她老娘惭愧得无地自容“大姐，你可别说这些话来引我伤心。这原与你们不相干，全都怪我，凭儿原先是想着早点赎身的，我想着年纪还小，等十八了也不迟，不成想叫两个孩子没了缘分。”

秦舒隔着帘子，听得她们姐妹两个抱着哭成一团，并没有听见潘晟说过一句话。

她正想着这也好，就听见潘晟站起来道“姨母，我有话想着当面问一问表妹？”

外面就有人劝他“我的儿，你这是何苦？”这是不想叫两个人见面的意思，怕见了伤心罢了。

秦舒在里面出声“表哥进来吧。”

外面一时人声立止，静悄悄的过了一会儿，潘晟便撩开帘子进来，便见秦舒坐在榻上，浅笑着，手边放着一杯茶，