白知他了意。

祁家人是死脑筋，认准一个人后就九死不悔，祁炎不例外。

可如今身处漩涡之中……

宋元白不想泼兄弟冷水，迟疑许久，还是善意提醒道“你若要娶三公，要舍下兵权，要就只……”

要只推翻的一切，建立一个被他掌控的朝堂。

后面半句大逆不道，宋元白惫赖一笑，说出。

二人知肚明。

“们可以合作，祁将军。”

不自觉想起昨日在纪姝府中，李烈对他咕哝的那句北燕语。

琅琊王，北燕……祁炎知道自己迟早会做出最后的抉择，但不管哪个抉择，必须她。

……

纪初桃被诏进了宫，是关于今年的躬桑礼。

按本朝旧例，先农和躬桑二礼当由皇帝、皇后分别完成，但皇帝纪昭年幼未娶，后宫虚设，躬桑礼一向由纪妧代劳。

“北燕残部蠢蠢欲动，委实抽不开身。除夕宴你表不错，这次躬桑先农，由你和皇帝一同完成。”

长信宫中，纪妧对纪初桃道。

一旁，纪昭些担的样子“长姐，郊外艰苦，人员冗杂，三皇姐并未出皇城，会否吃不消？”

近来经历许多，纪初桃已懂事不少，何况大姐将躬桑这样关乎稷的大事交给她来做，亦助于提高她在民众之间的望。

想到此，她微笑道“事的，陛下，行。”

“那这般定了。”纪妧一锤定音，纪昭只好悻悻作罢。

躬桑前，需沐浴斋戒三日。

二月底，浩浩『荡』『荡』的队伍从宫门出发，内侍、宫女、命『妇』，各分为两拨，随着皇帝和长公的仪仗队前往城郊设好的桑田之中祭祀行礼。

春日融融，巍峨的城郭倒退远去，大片大片的绿意铺展前。

纪初桃换了一身庄重的礼衣，乌发绾起，头戴沉重的花冠，于颠簸的垂纱辇车中撩帘望去。

辇车旁，祁炎腰挂公府令牌，骑在一匹四蹄踏雪的黝黑骏马之上，身上落着薄薄的日光，虽然已经相处了这些时日，但乍一看去，仍是会被他极具冲击『性』的外貌所惊艳。

那浑身冷冽沉稳的度，非常人及。在山水之中尚如此，不知疆场之上，又会是怎样不可一世的风姿。

路途无聊，纪初桃不小走了神，直到祁炎察觉到她的目光，隼目一转，幽沉的视线对上她的，比阳光更为夺目炙热。

纪初桃被烫着似的，忙不迭收回视线，放下车帘挡住了他的回视。

祁炎捏着缰绳，里划戏谑而内敛的笑意，若无其事地策马靠近她的辇车，从马『臀』驮着的包袱中翻出一个油纸包，然后就着马背俯身，从辇车垂帘中递了进去。

纪初桃一愣，下意识接油纸包。辇车颠簸，两人的指节轻轻擦，微痒的触感。

打开一看，竟是软糯晶莹的柿子糕。

纪初桃忙合上油纸包，瞥了身侧打盹的挽竹，挑开车帘的一角轻道“你给这个作甚？”

祁炎嘴角一勾，侧颜硬朗，一手执剑一手捏着缰绳道“殿下还未亮准备躬桑事宜，怕殿下饿，准备了些吃的。”

大概是骑在马背上的缘故，纪初桃看他觉高大了许多。

他以前冷冰冰时尚不觉，偶尔一笑如春风化雪，骨子里透出的桀骜可靠，让人移不开。

纪初桃的确饿了，咽了咽水，忍着笑肃然道“本宫斋戒着呢，需等午后升席酬酢方进食。”

祁炎面不改『色』“臣给殿下挡着，无人知晓。”

纪初桃软软瞪了他一，迟疑片刻，放下车帘，脑袋缩了回去。

巳时，抵达郊外桑田穹庐。

此处三面环山，绿意盎然，偶见白鹭飞。山脚一片草地，设高台穹庐，周边散落着几十顶白蘑菇似的帐篷，专供命『妇