似乎要秘密行军，对申国发动奇袭。”端木易面色凝重地补充道。

这消息让芈离十分焦急，他皱起眉头说道“那我们怎么办？可要回去通知申侯，做好应对的准备。”

端木易摆摆手，答道“准备自然是要的。只是这还不够。申国的军力相比楚国，还是差了不少。咱们还得寻个帮手。”

“帮手？”芈离问道。

“不错，至于向哪个国家求助，我现在还没有计划……不如，咱们先回申国去，再从长计议。”看来此事让端木易也颇为费神。

“那便依着先生吧。”无奈之下，芈离也只好同意道。

……

第二日一早，离家堡的队伍便踏上了返程的路。因军情紧急，所以他们回去之时，昼夜兼程，赶回离家堡之时，还未过十日。

回到离家堡后，不待休息，芈离便带着项兖和几名谋士往申国都城而去，以将楚国欲来的消息告知申侯，好做些准备。

而端木易也是不敢有丝毫停留，牵了自己的黄鬃马儿，便独自骑马往郑国而去。

郑国，是端木易在路上反复权衡之后做出的决定。

去年洛邑一战，与端木易同一阵营的秦国、宋国都损失惨重，此时只怕还在休养生息。而郑国，却因为狡诈地保持了中立，最终得以保全。

而且郑伯凭着他的城府，审时度势，还趁乱捞了不少好处。

曾经与端木易相交之时，能够轻易拉拢端木易为自己所用。利益攸关之时，又能果断地退出混战，以保全郑国的实力。细细想来，郑伯才是这乱世中最精于算计的那个人，怪不得连熊坎那样的阴诡之人，都要称他一声“老狐狸”。

但这样的人也并非一无是处。至少现在，端木易最需要的便是这样的人。

按照郑伯的心思，只怕他对楚国的觊觎也不是一天两天的事了。如今楚国攻打申国，郑国趁机出手，不仅能卖申国一个大大的人情，还能给楚国以重创。这种稳赚不赔的买卖，郑伯不会不做。

只是，虽然此事对郑国来说，百利无害，但要请得动郑国，恐怕端木易还要许些好处于郑伯。

至于给什么，给多少，这就要看郑伯的胃口到底有多大了。

快马加鞭地行了四、五日，端木易总算赶到了郑国的都城。

因手中还留有郑伯赠的信物，端木易一路倒没受什么阻拦。

进得郑国宫城，端木易便由宫人领着，匆匆往大殿赶去。

因已得到通报，郑伯已在殿中等候着端木易。

进了大殿，端木易向郑伯行了个礼。正要开口，却被郑伯抢了先“端木先生，听闻这次你是为申国请援而来，可是真的？”

端木易一怔，点头答道“不错，楚国要攻打申国，申国军力差些，所以我特来请郑伯相助。还请郑伯能够相助，报偿之事，定不会少了郑伯的。”

面对端木易的利诱，郑伯又弯起了他那小小的眼睛，和善地笑道“先生哪里话。先生有求于我，我定当全力相助。又岂会在乎那些身外之物。”

此时，端木易心中已再也不信郑伯的话了。他看着郑伯圆圆的脸上那看起来极为真诚的笑容，越来越觉厌恶。他明白这些都不过是郑伯为了拉拢自己，而做的表面文章罢了。

可是为了帮助申国，确切的说是帮助芈离，他不得不与郑伯继续虚与委蛇。

“郑伯大义凛然，在下佩服不已。不过申国既然请郑国前去帮忙，自然是不会让郑国白干活的。所以还请郑伯开口。”端木易说道，他等着郑伯提要求，然后自己好与他讨价还价。

满以为郑伯怎么也该露出他的狐狸尾巴了，不料，郑伯却还是推辞道“先生再这么见外，我便要送客了。我既然说了不会图申国任何财帛土地，就是不会要的。咱们先行去解决楚国的围攻，剩下的