“苏国王的一番话让我无言以对，”阿桂接着道“好在他并不在意我们没和他说实话。”

“国王又说道，所以我猜你们一定不是出海贸易，而是军事行动，是出兵征战，但既然皇帝陛下没有明说，想是怕泄露了机密，我也不方便多问。”

“两个大洋之间的这片地域，大多都已经被欧罗巴人占了，你们远渡重洋而来，一定是不想被他们知晓了自己的意图。”

“所以我晓得这里面的利害，为贵国筹粮这件事，只有我身边最贴心的几个大臣知道。”

“他们都恨透了西班牙人，所以断然不会泄露出去，我让他们对外就说是有商船要买了这些粮食运到中国去卖。”

“总之，既是贵国的军事行动，我自然要尽全力帮助，区区十万石米，还会要你们的银子吗？将军莫要开玩笑了。”

“苏国王还说，若你们中有人回国，或是写信回去，请代为上复皇帝陛下，倘若还有需要苏国的地方，只要我们能做到，一定倾力而为。”

“只是有一点你们要注意，西班牙人的战舰常在吕宋和苏之间的海面上往来，若是你们遇到了，要多加小心才好。”

何志远道“苏国王提醒的是，虽然西班牙人未必敢真和我们开战，但小心一点总没错的。”

“适才已经向中丞大人禀过了，”阿桂道“自打咱们的战船到了山打根港后，我就安排了每晚有两艘船泊在山打根湾入口处，船上有军士轮流值守，严防有敌人趁夜偷袭。”

“不止是海湾入口处，就是泊在港口的战船，无论白天晚上也都有兵士轮值。”

兆惠对阿桂道“你差人向每艘船晓谕军纪时，一定要官兵们不可散漫懈怠，无论白天夜里，遇有状况，要马上进入战时状态。”

“圣虑高深，皇上差你先来是再对不过的，大小事务措置的都很得体。”

“卑职遵命！”阿桂应过，又轻叹了一口气道；“不过卑职可不敢当中丞大人夸奖，还没来得及向中丞禀告，说来惭愧，这向导的事还没落到实处呢。”

“哦？是哪里有了梗阻？”兆惠问道。

“卑职到了以后，就差出人手四处访听懂得航海的好手，开始并不敢说去澳洲，只说是去蒂汶岛的古邦。”

“这地方本就是岛国，自然是不缺懂航海的人，有些人甚至还去过古邦，但一说要让他们做向导带我们去古邦，都只是一个劲的摇头。”

“开始我以为是嫌钱少，后来一直加到了三百两银子一个人，仍旧是摇头不语。”

“接连问了几个人，后来终于弄明白了，原来他们把我们带过去容易，可是回来就难了。”

“慢说澳省那里根本就没有来苏禄国的船，就是在古邦，也不一定多久才会等到一艘。”

“古邦所在的蒂汶岛，一边被葡萄牙人占着，一边被荷兰人占着，本就你争我夺，冲突不断，已经有一些苏国的船工在那边遇害了。”

“若是他们带我们去了古邦，不知道什么时候才能搭上一艘船回来，也许船没等到，命已经没了，所以这边的人根本不敢去那里。”

“嗯，”兆惠蹙眉道“这还真是个棘手的事，纵是咱们银子给的再多，人家也不会拿命来换，看来只有咱们用船把向导们送回来才行。”

“卑职也想过这事，”阿桂道“可是自古邦到苏国这一路多是被欧罗巴那些国家占了的岛屿，海面上也常有他们的战舰。”

“他们若是听说我们占了澳洲，在他们的身后站住了脚，难免会对我们生出敌意，若我们送向导们的船派出来的少了，怕遭到他们的攻击。”

“这些人明里是人，暗地里都是鬼，就是杀人放火的海盗。遇到落单的船，将船上的人杀光，把财物劫掠一空，再将船一沉，茫茫大海上，那真叫死无对