掉以轻心。见木偶平安归来，顺利完成任务，蔡氏长舒一口气，心里的一块大石头终于落下，笑脸盈盈的摇着罗扇上前赞叹道：“王公子的木偶果然好手段，这才不到半个时辰，便将所有事都办干净了。来人呐，赏。”

身旁的小厮又捧来一盘白银，紧张了一夜，略显疲惫的王戏才照旧尽皆收下，对蔡氏说道：“此人不过是个不会武功的普通百姓，且年事已高，用这天字号的木偶，倒显得是杀鸡用牛刀了。幸得一切已然按照夫人所说办好。不知夫人可否履行约定，将剩下的钱财和那封密信交给小人？”

“哦呵呵，王公子大可放心，本夫人一言既出，驷马难追，又怎会出尔反尔呢？”蔡氏闻言掩口笑道，“只不过先前我俩可说好了，王公子要按照吩咐为我办事，可没说只有这一件事。日后要仰仗王公子这精妙机关术的地方还有很多呢！王公子切莫心急，反正你们王家素来是拿钱办事，不管他死活的。”

此言分明有讥讽贬低之嫌，但王戏才已然没有精力与蔡氏争辩。闻言只得轻叹一口气，拱手说道：“既然如此，小人便先回房歇息了。”蔡氏又笑着说道：“好好好，王公子务必要好好休息，明日还要大事。”王戏才听一半忘一半，全然不顾蔡氏之言，匆匆撞入房中，倒在床榻上就要合眼休息。

忙碌了一整日，精神紧绷了一整日，已是筋疲力尽。可韩霜眉的声音却回响在他耳畔：“才哥，小弟新写了一首胡琴曲子，请才哥试听。”王戏才并不睁眼，只是摆了摆手，长叹一口气，疲倦地说道：“今日我已无精力，请贤弟明日再为我演奏不迟。”

可说到此处，他突然回过神来，察觉不对之处，猛然睁开双眼，从床上弹起，坐直了身子，循声望去。见韩霜眉独自怀抱胡琴，坐在暗处，已不知几时。王戏才大惊失色，但很快便恢复平静。强笑一声问道：“贤弟何时来我房中？夜色已深，为何还不休息？”

“才哥不也没睡，熬到此时，才回房中。小弟午后，感怀天地，灵感乍现，故而新写一首胡琴曲，本欲为才哥演奏，我俩共同欣赏分享。便擅自来到才哥房中，却不知才哥一日不在屋中。便坐到了此时，等才哥归来。”韩霜眉面无表情，宛若一尊无情的木偶一般，徐徐说道，“才哥可是嫌小弟自作主张，冒犯了才哥？”

王戏才尴尬的笑了笑，挠着脑袋解释道：“哪有，怎会如此？贤弟辛苦。你我乃是手足兄弟，愚兄岂会嫌弃你？贤弟要来便来，要坐便做，只是我近些时日恐不便陪伴贤弟，还望贤弟见谅。勿要怪罪。至于那新曲子，愚兄明日一定听，一定听！却不会辜负贤弟一番好意。”

韩霜眉微微蹙眉，眉宇间满是不安与悲怆，嘴唇轻轻颤动着，挣扎沉吟许久，才开口说道，语气中略带哭腔：“才哥可还将霜眉当作兄弟？”王戏才闻言一惊，急忙肯定道：“自然是兄弟。你我乃莫逆之交，义结金兰，你便是我，我便是你，生死不改，天地共鉴。”

“好，既然若此，请才哥如实相告，今日才哥去了何处，做了甚么事，为何此时才回来？”韩霜眉空洞的双眼之中似乎闪烁着点点泪光。王戏才疲惫不堪，又受此盘问，心中不悦，做戏却要做全套，灵机一动，便找了个借口说道：“不瞒贤弟，其实是那蔡夫人，极爱看木偶戏。但你我兄弟迟早有一日要离开此地。她便想了个办法。她差我每日教授她府上的乐师木偶戏，每日给我额外的十两银子作为用度。如此好事，我怎能不许？”

韩霜眉又问道：“既是教授复杂的木偶戏，倒也合理。只是为何熬到此时？”王戏才微微一愣，一拍大腿又装作无可奈何的模样，长叹一声道：“哎呀呀，贤弟啊，你有所不知。木偶好寻，这木偶戏可不好学。想当初愚兄吃了多少苦，才有今日之能。而这蔡府中的乐师，几乎个个都是酒囊饭袋，榆木脑袋，怎么教也教不会，故而拖到了此时