去么？”道袍男子端起小几上的茶盏，掀起盏盖问道。

初影叉手道“回主子，凡四十五岁以下、十二岁以上的内侍，也都会放出去。”

“豁啷”，道袍男子倏然合上盏盖，身子向后一靠，面上划过淡淡的讥诮“釜底抽薪么？”

“启禀主子，属下还听到了另一个消息，今年开春，徐五郎从辽北带回来好些丁口，据说，这些人会补上宫里的大半空缺。”初影又道。

道袍男子面色不动，只点了点头“我知道了。”

只说了这四字，他便微阖双眸，似在出神。

竹几上的茶盏，渐渐息去了白烟，廊外雨丝渐密，一片穿檐打叶声。

“既然如此，咱们布置在里头的人手，便全交给西边儿那一位吧。”良久后，道袍男子方启唇说道。

语声落地，他忽又笑了一下，玩味地道“那一位在宫里的人手，并不比咱们少，且看他如何处置便是，咱们能不动便不动。”

初影叉手应是，又问“那几个传信之处，属下要不要先撤掉？”

“不急。”道袍男子语声淡然，随后撩袍起身，负手在廊下缓缓踱步，眉眼间蕴了几分沉吟。

行至窗边时，他便停了步，转望初影，明亮的眼睛里，似跳跃着一些什么“国公府状告胡秀才欺诈之案，你派人去查过了么？”

初影躬了躬腰，语声变得低沉起来“回主子，属下查到，那胡秀才之所以被国公府告了，是因为他手头的婚书和信物，不止一套。”

道袍男子挑了挑眉“有趣，有趣。你继续说。”

初影便又道“胡秀才进京后，因时机不对，他一直按兵不动。却不想国公府竟找到了他，上门商谈退婚之事，还请了两位大人做见证。便在商谈的当儿，那胡秀才袖口里间掉出来一份婚书，却并非国公府的。国公爷便说他是江湖骗子，一纸状书告去了玉京府。”

说到这里，他立时单膝点地，叉手道“胡秀才应该是被人算计了。属下失察，让人钻了空子，请主子责罚。”

道袍男子垂目看着他，温雅的脸上，有着一丝罕见的冷意。

然而，这冷意也只出现了一瞬，很快地，他又是一副云淡风轻的模样，上前两步，温言道“此事你确实有错，然，我亦难辞其咎。”

他亲手扶起初影，向他手臂上拍了拍，仰首叹道“我们都疏忽了。”

初影还要说些什么，被他抬手止住，随后，他返身坐回竹椅之上，将冷茶泼去廊下，执壶注了一盏热茶，那双往昔总是很明亮的眼睛，此时亦显得幽沉起来，似染上了这漫天阴雨。

“章家那里，是我心软了。”他放下茶壶，闭了闭眼，唇角自嘲地扯动了两下“她既失手了一次，我就不该再给她第二次机会。”

话音落地，初影霍然抬头，斗笠之下，是一双因惊讶而张大的眼睛。

道袍男子扫他一眼，摇头笑道“你看我作甚。我又没叫你去杀了章姑娘，她一个弱女子，便是要杀，也不该由你来。”

他举起茶盏，浅啜了一口茶，双眸微眯，似是在细品个中滋味，好一会儿后，方叹息地道“章家与胡秀才，皆作弃子罢。”

初影利落地应了个是，旋即叉手道“还有青云巷那里，属下已经加派了两倍的人手。”

“甚好。总算听见一点好消息了。”道袍男子靠坐在竹椅上，神情重又变得闲淡起来。

数息之后，他方又问“西边那一位，眼下应该已经启程了吧？”

初影回道“是，主子。诚王殿下已经离开了封地。”

“如此。”道袍男子似是满意了，面色愈加温和“他这一来，宫里的人便全换了也无妨，所谓殊途同归，只要目的相同，手段不过是末节罢了。”

初影躬了躬身，只以一个“是”字作答。