侯夫人私下里找了陈兮若多次，恨不得将里面的利害关系一点点掰碎了，讲给她听。陈兮若心里有别的计较，也就不再跟侯夫人硬碰硬。不然到时候，侯夫人一定会安排嬷嬷紧紧跟着自己，到时候想要做什么事情也就束手束脚。

侯夫人心里十分欣慰，感觉这个女儿终于懂事了。哪个母亲不想看着儿女幸福，可惜侯府现在的位置，限制实在太多了。心里却对陈兮若下嫁有些愧疚，于是答应了她的一些小要求。陈兮若也借机从侯夫人的库房里挑选了几样自己十分喜欢的贵重首饰……

这一日，安平侯终于闲下来了，待在府里没有出去。下人来报，侯爷手下的一个小将来拜访。

安平侯跟侯夫人对视一眼，彼此会意。小将是安平侯底下的一个参领，侯夫人见过本人之后，也十分满意。

小将名唤穆钊，七八岁的时候，父亲上山打猎的时候被猛兽咬断了腿，后来发脓死掉了。本来家里因为父亲有打猎的本事，在村里算是十分富裕了。但是出事以后，给父亲治病花掉了家里所有的积蓄，还欠了不少的外债。孤儿寡母生活艰难，母亲受不了家里的贫穷，扔下儿子改嫁了。

家里只剩下一个年幼的小穆钊，亲戚家分走了穆钊家里的十多亩田地，却不愿意收留这个孩子。还是村里的里正看不下去了，替小穆钊主持公道，从此也开始了穆钊几个亲戚家轮流吃饭的生活。

穆钊虽然人小，但是饭量极大，半大的小子也是能吃的时候。日子一久，亲戚们也有意见，哪里还愿意接济这个饭桶，给的饭菜都是极差的面饼子和番薯，吃得不消化，还不管饱。吃不饱的穆钊只能一个人偷偷地上山打鸟、挖野菜吃，饥一顿饱一顿的，这样过了几年。

当时边塞发生异动，县里的官差来村子里征收服兵役，婶娘不舍得自己的儿子，就偷偷地把穆钊报了上去。后来，穆钊心想去外面或许真的能某一条出路，就跟着官差走了，刚好分到的就是安平侯副将手底下的一个小队。

兵营里面的一些刺头、二混子拉帮结派，有时候常常是谁的拳头硬，谁的话就管用，软弱无能的人在这里常常会受到欺负。开始的时候，穆钊人小，长得也秀气，经常被五大三粗的子调戏，不仅属于自己的饭菜常常被抢走，甚至有的子居然试图猥亵。穆钊虽然长相秀气，但是力大无穷，忍无可忍的穆钊像狼崽子一样凶狠，将挑事领头人压在地上狠狠地揍。几乎是一战成名，打赢的穆钊终于吃上了第一顿饱饭，从此也就坚信只有拳头够硬，才能不被人欺负从最底层的小兵，一步步往上爬，后来幸运地得到了安平侯的赏识，年纪轻轻就成了正四品的参领。

穆钊十三四岁的时候到的安平侯手底下做事，安平侯亲眼看着一个半大的小子一步步成长。打仗的时候比十多年的老兵都凶狠果断，却没有老油条的急功近利，打仗不贪功不冲动，战场上学到的东西能举一反三，活学活用，慢慢地也就成了安平侯的心腹。安平侯回京城以后，也特意举荐穆钊任正四品的参领。

在跟侯夫人商量两个女儿的婚事的时候，安平侯一下子就想到了刚刚及冠的穆钊。这小子独身一人，也没个父母长辈做主，至今还没有说亲，大多数的日子都待在兵营。夫人考虑的将二女儿许配给穆钊，安平侯却是不敢打包票的，先不说二女儿向来好高骛远，很有可能瞧不上这穷小子，就说穆钊自己吧，也不是个傻得，也不一定瞧得上女儿这个德性。

安平侯是中意穆钊做自己的女婿的，二女儿不成，不是还有三女儿嘛。安平侯不管后院的事情，可是心里明白的很，三女儿比从小就养在身边的二女儿懂事多了。当初二女儿闹得厉害的时候，安平侯也不是没有怀疑过二女儿到底是不是自己的亲生女儿，不然怎么会长得跟陈家人一点都不像，说什么隔代像其祖母，自己四岁的时候母亲就去世了，哪里还记得母