在这个年代属于高寿，很难保证自己能活得比下一届的尼克松政府活的更长。

如果不幸在尼克松任内去世的话，那么保守派将获得一个大法官名额，这是民主党自由派所不愿意看到的。

方斯特为人灵活，业务能力也强。

按照约翰逊的想法，“年轻”的方斯特（生于19110）将是沃伦大法官最好的接替者。

所以1968年，沃伦老司机主动提出退休申请。

按照法律规定，只有等新任首席大法官宣誓就任后，沃伦才能正式离开。

于是，林登·约翰逊总统便提名方斯特接任首席大法官一职。

首席大法官是个非常微妙的角色，一方面其日常工作和其它八名同僚相差无几，在判决的权重上也一样，不存在首席一票顶两票的问题。